This bonus episode traces the final years of Denis Diderot, the philosopher absorbed by the Encyclopédie and family worries, who in his last years prepared manuscript copies and accepted Catherine II's help with a more convenient Paris apartment. Drawing on his daughter Angélique's account, it recounts his final evening, when he spoke with friends about philosophy and incredulity.
Listeners will learn how his books were shipped to Saint Petersburg in 1785 and how they now sit in Russia's national library beside Voltaire's collection.
In this episode Franck Ferrand
This episode's transcript, on Diderot's final years and his library's journey to Saint Petersburg, was made with HappyScribe technology, the same engine behind the Teams AI note taker.
Ads in this audio differ from the text. Tap the sentence you're hearing to follow along.
Synced: the text now follows the audio.
Les grands dossiers de l'Histoire, avec Franck Ferrand, le BONUS, un podcast de Radio Classique.
C'est en 1783, il a 70 ans à l'époque, que Diderot sent la mort approcher. Alors il rassemble ses œuvres, ses inédits, il fait exécuter trois copies des manuscrits, une pour lui, une pour Catherine II donc, et une pour sa fille Angélique. L'escalier des quatre étages de la rue Taran est un calvaire pour Diderot, qui n'a plus la force de les gravir, il souffre de la poitrine. Et par grime, Catherine II a été informée de tout ça.
Elle ordonne de louer, pour Diderot, un appartement plus commode. Diderot va pouvoir prendre possession de ce nouveau logis de la rue de Richelieu, mais il n'y vivra pas longtemps. La veille de sa mort, c'est sa fille qui nous raconte ça, c'est Angélique. « On lui apporta un lit plus commode. Les ouvriers se tourmentaient pour le placer. Mes amis, leur dit-il, vous prenez là bien de la peine pour un meuble qui ne servira pas quatre jours. » Il reçut le soir ses amis, la conversation s'engagea sur la philosophie et les différentes routes pour arriver à cette science.
« Le premier pas, dit-il, vers la philosophie, c'est l'incrédulité. Ce mot est le dernier qu'il ait proféré devant moi. Il était tard, je le quittais, j'espérais le revoir encore. » Il meurt le 31 juillet 1784, Denis Diderot. Tous ses livres, ses manuscrits vont être donc expédiés, selon l'accord qu'il avait passé, vont être expédiés à Saint-Pétersbourg un an plus tard, en juin 1785. Rappelons que Catherine avait racheté l'intégralité de la bibliothèque personnelle de Voltaire à ses héritiers après la mort du philosophe.
Les deux collections, celle de Voltaire et celle de Diderot, sont aujourd'hui conservées à la Bibliothèque nationale de Russie, dans la Venise du Nord. C'est une des particularités de la vie intellectuelle pétersbourgeoise.
Radio Classique.
Accaparé par l’Encyclopédie et les soucis familiaux, Denis Diderot se décide enfin, à l’hiver 1773, à se rendre en Russie pour faire la connaissance de sa bienfaitrice férue de culture française : l’impératrice Catherine II.Plongez dans l’histoire des grands personnages et des évènements marquants qui ont façonné notre monde ! Avec enthousiasme et talent, Franck Ferrand vous révèle les coulisses de l’histoire avec un grand H, entre mystères, secrets et épisodes méconnus : un cadeau pour les amoureux du passé, de la préhistoire à l’histoire contemporaine.
Hébergé par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.