Transcript of L'ENQUÊTE - Le Grêlé : récit d'une traque

Luc, son demi-frère, avait quitté peu auparavant l'appartement familial au 3e étage. Il se souvient avoir croisé, dans le monte-charge, un homme qui n'habite pas l'immeuble et qui n'a pas dit un mot. L'ascenseur était en panne, bloqué au sous-sol. L'inconnu portait un blouson de cuir, un jean usé, des baskets. Son visage portait des marques d'acné ou de variole. Il sera donc surnommé « le grêlé ». La crime va rapprocher le meurtre de Cécile Bloch d'une autre affaire, étrangement ressemblante.

Un mois auparavant, le lundi 7 avril 86, Sarah, 8 ans, a été attaquée place de la Vénétie, dans le 13e arrondissement. Coincée dans l'ascenseur, traînée dans un couloir, ligotée, bâillonnée, violée. Du sperme est prélevé sur trois mouchoirs en papier. Les policiers sont certains que le violeur et meurtrier de Cécile et Sarah ne font qu'un seul et même homme. Dix-sept mois plus tard, 14e arrondissement, Marianne, 14 ans, rentre vers 13 h de son lycée.

Elle aussi, surprise dans l'ascenseur, poussée dans l'appartement vide à cette heure-là de tout occupant, ligotée, violée sur son lit. Marianne va décrire un homme jeune, en blouson militaire kaki. Il lui a montré une carte tricolore, a déclaré qu'il était policier, a sorti une arme. Le violeur a laissé des traces sur la couette. Il s'agit encore du grêlé. Après cette attaque, il ne va, en apparence, plus se manifester, comme disparu de la circulation, évaporé.

Aucun nouveau crime approchant n'est recensé. Six ans de silence, jusqu'au 29 juin 94, en Seine-et-Marne. Ingrid, 11 ans, est embarquée par un homme en voiture, il se dit policier, direction une ferme abandonnée dans l'Essonne. La petite fille est violée, puis l'homme s'en va. Mardi 23 juillet 1996, dix ans après le meurtre de la petite Cécile Bloch, le généticien Olivier Pascal, pionnier de l'ADN missionné par la juge d'instruction parisienne Brigitte Brun, identifie pour la première fois l'empreinte génétique du grêlé : XY, numéro 16, 17, 16, 17, 7, 9, 3.

Derrière ce matricule, un violeur et un meurtrier en série. Mars 2000. La justice décide de regrouper tous les dossiers où le profil génétique du grêlé a pu être détecté. La brigade criminelle hérite de l'affaire et se penche donc sur les cas de Cécile Bloch, Sarah, Marianne, Ingrid. Grâce à l'ADN, le grêlé apparaît également, à la surprise générale, derrière un double crime retentissant, jusqu'ici pas pris en compte dans cette série.

Le 29 avril 87, les corps de Gilles Politi, 38 ans, mécanicien Air France, et d'une baby-sitter allemande, Irmgard Müller, 21 ans, étaient découverts au numéro 7 de la rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie, quartier du Marais, à Paris. Une scène d'une grande cruauté : brûlure de cigarette, usage d'un garrot pour tuer l'homme entièrement dénudé, baby-sitter ligotée et suspendue au montant d'un lit superposé, morte après avoir longuement suffoqué.

La gardienne avait vu un jeune homme en jean, avec de grosses mains, entrer dans l'immeuble. Dans le carnet d'Irmgard Müller, les policiers avaient découvert 30 noms d'hommes. Un seul n'a jamais pu être identifié, celui d'un certain Élie Lorange, accompagné d'une fausse adresse dans le 13e arrondissement, une ancienne annexe administrative de la police. Les années défilent. Aucune piste ne mène jusqu'au grêlé.

2014. Vingt-huit ans après le meurtre de Cécile Bloch, la très expérimentée Nathalie Turquet, vice-présidente de l'instruction au tribunal judiciaire de Paris, reprend le dossier du grêlé. La magistrate est intriguée par un point qui hante depuis le début les enquêteurs : le fait que le tueur se soit souvent présenté à ses victimes comme un policier ou un gendarme. Carte professionnelle tricolore à l'appui. Les listes de personnel police-gendarmerie en poste à Paris, en région parisienne, au moment des crimes, sont établies.

Les cas des fonctionnaires radiés ou impliqués dans des affaires sexuelles, vérifiés. Les gendarmes, moins nombreux que les policiers dans la zone Paris et qui exerçaient dans les années 86-87, sont ciblés. On tient compte de leur âge au moment des faits. Lors de ses premiers méfaits, le grêlé était décrit comme un jeune homme autour de 25, 28 ans. La gendarmerie ouvre ses archives. Les convocations pour des prélèvements ADN à Paris et dans les régions commencent. Travail parti pour durer des années.

Les tests négatifs se suivent. Aucun gendarme ne reconnaît un de ses collègues en examinant le portrait-robot. Mercredi 29 septembre 2021, fin de matinée, Christian Le Jallet, chef de l'unité Cold Case à la brigade criminelle, est prévenu qu'un ancien gendarme, attendu pour un prélèvement biologique, ne s'est pas présenté au rendez-vous à Montpellier. Il s'appelle François Vérov, il a 59 ans. Il en avait 24 à la mort de Cécile Bloch. Disparaître le jour de son rendez-vous devant des policiers, ça n'a rien d'anodin, va dire le chef de l'unité Cold Case de la Crime, Christian Le Jallet.

Mercredi 29 septembre 2021, vers 19 h, les gendarmes se présentent à la porte d'un appartement du gros du roi, dans le Gard. Ils recherchent un de leurs anciens collègues, François Vérov, 59 ans, en poste à Paris dans les années 80. Il a quitté sa fonction à 88, puis est devenu motard pour la police dans les Hauts-de-Seine et à Montpellier. Son ADN devait être prélevé dans l'affaire du grêlé, mais il n'est pas venu. On découvre alors François Vérov dans cet appartement, mort.

Il a avalé une dose massive de médicaments. Sur la hotte de la cuisine, sa carte d'identité avec ce mot : « Je viens de me suicider, en cas de coma ne pas tenter de me réanimer, merci. » Il laisse une lettre de page à son épouse : « Ma chérie, tu m'as connu en 1984, jeune gendarme. Tu avais pu déceler quelques difficultés que je cachais. En fait, je traînais une rage folle qui fait de moi un criminel. Par périodes, je n'en pouvais plus.

Il me fallait détruire, salir, tuer quelqu'un d'innocent. » Il ajoute : « Je ne pourrai jamais effacer le mal que j'ai fait à ma famille, ainsi qu'aux familles des victimes. Je déteste ce criminel que j'ai été. » François Vérov ne fait aucune allusion au grêlé. Jeudi 30 septembre, lendemain de la découverte du corps de François Vérov, la juge Nathalie Turquet, sa greffière, le chef de l'unité Cold Case du 36, Christian Le Jallet, et Jean-Michel, un enquêteur, se rendent à Montpellier.

À peine arrivés, le portable de la juge sonne. Au bout du fil, le docteur Olivier Pascal, de l'Institut français des empreintes génétiques, celui-là même qui avait identifié la séquence ADN du grêlé. Il confirme : « SK2 égal François Vérov, l'ancien gendarme, et donc bien le grêlé. » La juge d'instruction, Nathalie Turquet, est loin d'en avoir fini avec François Vérov, alias le grêlé. Avec les policiers, elle va plonger dans la vie compartimentée du suspect.

Sa femme et les deux enfants du couple, dont une fille devenue policière, ne se sont jamais doutés de quoi que ce soit. Quand François Vérov a reçu le 27 septembre le fameux coup de fil le convoquant pour un prélèvement ADN, il n'a pas bronché. Il a pris poliment le rendez-vous. « Il a raccroché et m'a dit que c'était pour une vieille affaire », déclare l'épouse, qui poursuit : « Il n'y a pas eu chez lui de changement d'attitude. Quelques minutes après, on a décidé de partir faire une balade le long de la mer. Il était comme d'habitude.

Aucun changement. L'épouse est bouleversée. J'ai le ciel qui me tombe sur la tête. J'ai vécu 36 ans avec un gars. Même les enfants m'ont dit : « Papa, il a deux facettes. C'est deux individus. » Le dossier médical de François Vérov mentionne des dépressions. En 98, il avait été placé sous anxiolytiques, suivi par un psychiatre de Mitry-Maury, en région parisienne. Il avait raconté que son père l'avait violé quand il était petit, acte qui aurait entraîné chez lui des envies de meurtre. Après quatre mois de traitement, il avait été considéré comme guéri.

L'empreinte génétique de François Vérov, alias le grêlé, figure sur quatre scènes de crime et de viol perpétrées entre mai 86 et juin 94. Les enquêteurs lui attribuent la paternité d'une dizaine de crimes. Il serait, par exemple, derrière la mort de Gilbert Gaudry, 43 ans, attaché à un arbre dans la forêt de Saint-Aubin, dans l'Essonne, abattu d'une balle dans la tête. Son chéquier avait été dérobé. La signature sur les chèques a bien été faite, selon les graphologues, par François Vérov.

Après le suicide de François Vérov, les enquêteurs avaient saisi dans le garage de sa maison un CD-ROM contenant 47 vidéos pornographiques mettant parfois en scène de très jeunes filles. Des fichiers verrouillés avec des codes confidentiels. Vérov faisait aussi des recherches relatives à des viols d'enfants. On peut en déduire que François Vérov avait toujours des pulsions pédophiles et que son intérêt pour les enfants n'était pas éteint, relèvera la juge Nathalie Turquet.