Transcript of L'ENQUÊTE - Marie-Anne Colangelo : cinq ans de séquestration

Dimanche 17 novembre 2019, en pleine nuit, un couple qui roule sur une petite route en direction de Cannes aperçoit dans les phares la silhouette d'une femme au bord de la chaussée. Son visage est livide, elle fait des signes pour que la voiture s'arrête. Elle demande de l'aide. Le couple la dépose à la caserne des pompiers. On la prend en charge. Les pompiers la décrivent comme très pâle, malodorante, hygiène douteuse, les dents en mauvais état. Ils évoquent une personne vide, perdue, qui ne maîtrise plus rien, comme quelqu'un dans une secte.

Aux policiers de Cannes : la femme déclare se prénommer Céline. Elle a 31 ans. Depuis une dizaine d'années, elle vit chez sa belle-mère dans une maison à Saint-Raphaël, une certaine Marie-Anne Colangelo. Elle est en couple avec un de ses fils, ils ont eu ensemble un petit garçon. Elle raconte s'être peu à peu retrouvée isolée, coupée du monde. « J'étais séquestrée dans des conditions que vous ne pouvez même pas imaginer, » dit-elle. Les policiers sont hésitants, d'autant plus qu'un médecin de l'hôpital de Cannes n'a distingué, chez la jeune femme, aucun signe apparent de maltraitance.

Lundi 18 novembre 2019, Céline est transférée au commissariat de Fréjus. Elle maintient ses déclarations. Elle raconte son enfermement au premier étage de la villa. Elle vivait cloîtrée dans un couloir, privée de soins, d'hygiène, de nourriture. Ses papiers d'identité lui avaient été confisqués, tout comme son téléphone portable. Sa belle-mère avait procuration sur son compte bancaire. Dans la maison, Céline n'avait plus le droit de parler à son fils, âgé de 10 ans, et il était interdit à l'enfant de s'adresser à elle.

Marie-Anne Colangelo l'a d'ailleurs dépossédée totalement de son enfant, puisqu'elle a réussi à l'adopter. Les policiers vérifient : le garçon a bien été adopté il y a 9 ans, adoption plénière, par Marie-Anne Colangelo. Elle a obtenu une délégation de l'autorité parentale. Interrogée, la directrice de l'école où est scolarisé le petit garçon explique qu'il est très souvent absent pour raisons médicales. Elle soupçonne la médecin de famille de fournir des certificats de complaisance.

Les policiers se rendent à la villa de Saint-Raphaël, posée sur les hauteurs de la ville, dans un lotissement tranquille. Accueillis par quatre personnes qui vivent ici : un homme handicapé, hébergé à l'année, deux fils de Marie-Anne Colangelo, 29 et 23 ans, et puis le fils de Céline, 10 ans. Les trois adultes sont tous embarrassés. Ils répondent exactement la même chose : oui, ils connaissent Céline, mais ils ne l'ont pas vue depuis au moins une dizaine d'années.

Ils sont incapables de dire quand et comment elle a quitté la maison. Ils ignorent où elle se trouve. Seul le petit garçon, une fois isolé des autres, raconte que Céline a quitté la maison dans la nuit, il y a 2 jours. Lundi 18 novembre 2019, les enquêteurs entendent les deux fils de Marie-Anne Colangelo. L'un d'eux reconnaît une forme de séquestration exercée par sa mère sur Céline.

Le deuxième affirme que si Céline était recluse, c'était pour la protéger des mauvaises fréquentations. Le petit garçon, qui présente Marie-Anne Colangelo comme sa maman, raconte que Céline devait rester sur un banc, dormir sur un matelas dans le couloir, ne parler à personne, pas d'accès à la salle de bain. C'est Marie-Anne Colangelo qui commandait. Mardi 19 novembre 2019, Marie-Anne Colangelo est placée en garde à vue pour séquestration et abus de faiblesse.

Elle raconte son existence difficile, quatre enfants qu'elle a élevés seule. En 2008, l'un de ses fils, 23 ans, a rencontré Céline. Ils se sont installés dans la villa. Sa belle-fille se laissait vivre. Elle ne cherchait pas de travail. Le couple ne s'entendait plus. Un enfant est né, mais personne ne s'en est occupé. À l'âge de 5 ans, elle a donc décidé de l'adopter. C'était un accord avec les parents. « Jamais je n'ai voulu m'accaparer le petit, » dit-elle, selon elle. C'est Céline qui s'est recluse elle-même.

Le lendemain, face au juge d'instruction de Draguignan, Marie-Anne Colangelo reconnaît avoir fait dormir Céline dans le couloir. Elle avait besoin d'une chambre pour l'un de ses fils malades. Elle réaffirme que Céline était libre de ses mouvements. Les caméras installées dans la villa, ça n'était pas pour elle. Par la suite, elle admet avoir demandé à ses enfants de ne jamais parler de Céline à l'extérieur, pour éviter les histoires. Les portes étaient fermées pour qu'elle ne vole pas des médicaments. « Je ne la supportais plus, » avoue-t-elle enfin.

Deux anciennes compagnes, qui avaient séjourné à la villa, décrivent la belle-mère comme une marâtre. La première affirme qu'elle l'obligeait à accomplir des tâches domestiques. Elle l'isolait de sa famille, ses papiers avaient été confisqués. La deuxième décrit la famille Colangelo comme une secte, où tout le monde était au garde à vous quand la matriarche parlait. Elle énonce les interdictions : ne pas rigoler, ne pas regarder les gens dans les yeux, pas de téléphone, pas de télé, pas de réseaux sociaux.

Selon elle, Marie-Anne Colangelo traitait Céline comme une moins que rien. Dans la maison, tout le monde l'appelait Cendrillon. Vendredi 7 février 2020, l'expert psychologue Jacques Milano-Maillan entend Marie-Anne Colangelo placée en détention provisoire. Elle raconte ses jeunes années, ses déboires maritaux. « Je suis marquée par le destin. Je n'ai jamais eu de chance. J'ai accumulé les difficultés. Toute ma vie a été comme ça, » dit-elle. Elle affirme n'avoir jamais fait de mal à personne.

« Tout ce qu'on me reproche aujourd'hui, c'est ma gentillesse. J'ai toujours tout donné. Je l'ai fait pour les enfants, » déclare-t-elle en pleurant. Marie-Anne Colangelo se présente comme le pilier de la maison. « Je m'occupais de tout. » Le psychologue la compare à une reine des abeilles, qui dirige les mouvements de la ruche. Selon son rapport, tout s'organisait dans la maison autour de la personnalité de la seule Marie-Anne Colangelo : logeuse, cuisinière, infirmière, mère admirable, puis mère adoptive.

Chaque membre de la famille était informé de l'adoption de l'enfant, mais chacun devait garder le secret, et surtout ne rien dire au petit garçon. Il ne fallait pas qu'il sache que Céline était sa mère biologique. « Je ne me rendais pas compte. Je voulais faire le bien. Ça a donné du malheur, » confie Marie-Anne Colangelo. Jeudi 3 décembre 2020, le juge des enfants maintient le placement du petit garçon auprès des services sociaux. La justice considère l'adoption comme frauduleuse.

L'enfant avait été réentendu un an auparavant, informé par les psychologues de sa véritable filiation. Il avait de lui-même repris contact avec ses parents biologiques. Il s'était montré en colère contre Marie-Anne Colangelo, qui se présentait comme sa mère, mais qui, selon lui, avait « emprisonné » sa maman. Lundi 4 juillet 2022, Marie-Anne Colangelo, 63 ans, t-shirt jaune canari, silhouette menue, grosses lunettes et masque médical, est devant la cour d'assises du VAR à Draguignan.

Tout de suite confrontée à Céline, 33 ans, sa belle-fille qu'elle séquestrait. La jeune femme a l'air absente, le regard est dans le vague. « J'ai perdu 10 ans de ma vie, » dit-elle. Elle raconte qu'avec Marie-Anne Colangelo, tout s'est déréglé juste avant la naissance de son fils. Son couple avait explosé. « Elle m'a fait passer pour une instable. Elle me disait que si je voulais protéger mon fils à naître, elle pouvait s'en occuper. Céline ne disait rien, car elle avait peur de ne plus voir son fils, ou de finir enterrée dans le jardin, comme elle me le répétait.

1 187 jours de séquestration. Elle se souvient des cheveux qui tombent par manque d'hygiène. Un unique repas, chronométré. Ne pas faire de bruit. Pas de maquillage. Obligée de garder les mêmes habits. Pas le droit d'utiliser des serviettes hygiéniques. Je baignais dans ma transpiration et dans mon sang. » Pas la force de s'enfuir. L'accusé répond : « Céline ne voulait pas partir, mais moi, je ne voulais pas qu'elle parte. Je voulais juste protéger un bébé de l'abandon.

» Les trois fils de Marie-Anne Colangelo témoignent. Tous décrivent une ambiance lourde, sombre, suffocante dans la villa. « Un jour, elle a menacé de m'étriper avec un couteau si je sortais, » dit l'un. Un autre : « Elle gérait tout. Les finances, l'heure du coucher. Il ne fallait pas la contredire. » Le troisième : « Elle était immonde avec Céline. J'en pleurais dans ma chambre. Les fils disent qu'ils faisaient passer un peu de nourriture en cachette à la séquestrer.

J'ai perdu le contrôle. J'avais une colère en moi, comme un démon, » dit l'accusé. Céline confie, de son côté, qu'elle n'est plus la fille joyeuse et vivante d'avant. « Cette fille-là, elle n'existe plus. » Jeudi 7 juillet 2022, Marie-Anne Colangelo est condamnée à 12 ans de réclusion criminelle. Elle risquait jusqu'à 20 ans de prison. Reconnue coupable de séquestration et d'escroquerie au jugement, elle a interdiction d'entrer en contact avec Céline et le fils de celle-ci.

Lors des débats, Maître Marie Casanova, qui défendait les droits du fils de Céline, avait indiqué à propos de Marie-Anne Colangelo : « Elle voulait protéger son petit-fils, destiné à devenir son bâton de vieillesse, comme elle a voulu protéger tout le monde autour d'elle. Mais elle a été la source de sa souffrance. Céline, la maman séquestrée, espère récupérer la garde de son enfant. Elle devra pour cela passer à nouveau devant un tribunal officiellement. Marie-Ange Colangelo est toujours la mère du petit garçon.

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