This episode of Hondelatte Raconte retells the story of Christian Iacono, mayor of Vence on the Côte d'Azur, who in July 2000 was accused of sexually abusing his grandson Gabriel after a complaint filed in Reims by his son and daughter-in-law. Drawn from Iacono's book, the narrative follows the police search of his home, his interrogation and night in custody, and his pretrial detention in Grasse prison.
Listeners will hear how the accusation unfolded and how Iacono describes his struggle to be heard. The episode is the first of two parts and sets up the later account of how the accusation was eventually disputed and how Iacono worked to restore his name.
In this episode Christophe Hondelatte
This episode's transcript on Christian Iacono's story was made with the tool HappyScribe built to transcribe audio to text.
Ads in this audio differ from the text. Tap the sentence you're hearing to follow along.
Synced: the text now follows the audio.
Europe 1. Hondelatte Raconte. Christophe Hondelatte.
Voici l'histoire terrible de Christian Iacono. En 2000, il est le maire de Vence, sur la Côte d'Azur, et son petit-fils Gabriel l'accuse de l'avoir violée. Gabriel va mettre 11 ans à reconnaître qu'il a menti, et Christian, 15 ans, à laver son honneur. J'ai tiré ce récit de son livre « Le mensonge », aux éditions Sud Arène. Il sera là, tout à l'heure. J'ai écrit cette histoire avec Simon Veil, réalisation Céline Le Brun.
Europe 1. Christophe Hondelatte.
En l'an 2000, je suis maire de Vence depuis 11 ans, président de la Communauté des Communes de Provence-Azur, et suppléant du sénateur. Tout va bien. On a une belle maison, une piscine, un grand jardin. Tout va bien. Le lundi 10 juillet 2000, je sais que j'ai rendez-vous avec des policiers de la PJ, mais je pense que c'est pour la mairie.
J'arrive à mon bureau à 9 h, comme d'habitude, ils sont là. Je les fais asseoir. Voilà, monsieur Iacono, nous avons une plainte contre vous. Elle vient de Reims. C'est... assez grave, je dirais. Reims ! Ça fait comme une explosion dans ma tête. Reims ! Reims, c'est là qu'habitent mon fils Philippe et ma belle-fille Élisabeth.
Dix ans qu'on est en conflit. Mon fils me fait mille reproches. Il y a 3 ans, ils ont voulu nous empêcher, ma femme et moi, de voir notre petit-fils Gabriel. Il a fallu qu'on aille devant les tribunaux pour obtenir un droit de visite, 2 semaines par an. Et donc cette plainte vient de Reims ? Ils en sont donc arrivés là. Alors la plainte, monsieur Iacono, émane de votre fils et de votre belle-fille. Ils vous accusent de sévices sexuels sur leur enfant.
Sévices sexuels ? C'est insupportable à entendre. Nous devons instruire cette plainte, monsieur. Et dans ce cadre, nous souhaitons faire une visite chez vous. Oui, bien sûr, quand vous voulez. Nous allons le faire maintenant, monsieur Iacono. Maintenant. Je sors de la mairie, encadré par 3 inspecteurs de police.
Ils me font monter dans leur voiture. On arrive chez nous. Ma femme arrive à notre rencontre.
Bonjour, messieurs. Qu'est-ce qui se passe, Christian ?
Ces messieurs viennent pour une vérification chez nous. À la suite d'une plainte contre moi, qui vient de Reims.
De Reims ? Ils ont osé ?
Et ils se mettent à fouiller notre maison. Mon bureau, mes dossiers, ouverts, jetés en vrac. Ils tombent sur un article du Monde Diplomatique sur l'enfance maltraitée. Ils le saisissent. Comme ils saisissent 2 numéros du Monde dans ma chambre, qui ont le tort de parler de pédophilie. Ils s'intéressent aussi à mes cassettes vidéo, et notamment celle qui porte le prénom de Gabriel. Vous pouvez les lire sur votre magnétoscope, s'il vous plaît ?
Mais ce sont des images de sa naissance, de son anniversaire, des vacances.
Ils prennent aussi mon ordinateur, mes disquettes. Et ils m'emmènent pour être interrogé à la PJ de Nice. Bonjour, messieurs. Je me présente, je suis inspecteur à la police judiciaire. Je suis chargé d'instruire une plainte venant de votre fils et de votre ex-belle-fille.
Alors, on va commencer par les déclarations de votre ex-belle-fille, Élisabeth. Je vous lis : « Le 28 janvier, Gabriel a fait une crise. Il a tout renversé dans sa chambre et pris un couteau qu'il a mis sous sa gorge. Je lui ai dit qu'il avait sans doute une grande souffrance cachée, et c'est alors qu'il m'a dit qu'il subissait des sévices sexuels de son grand-père paternel lorsqu'il venait en vacances à Vence. » Votre belle-fille cite par ailleurs un médecin, le docteur Dulière, qui confirme l'existence de 2 cicatrices typiques de la sodomie sur la marge anale.
Et par ailleurs, j'ai là le rapport de la psychologue qui a examiné votre petit-fils. Elle dit que l'enfant est crédible. Qu'avez-vous à répondre, monsieur Iacono ? Je ne sais pas. C'est tellement énorme. C'est une affaire criminelle, monsieur Iacono. Vous encourez de 10 à 15 années de réclusion criminelle. Qu'est-ce que vous voulez que je vous réponde ?
Je n'ai jamais touché cet enfant. Jamais.
Dites-moi, monsieur, par ailleurs, vous dites que l'enfant aurait fait ces déclarations le 28 janvier. Pourquoi est-ce qu'ils nous l'ont envoyé en vacances le 12 février, alors ? Bien. Maintenant, je vais vous lire la déclaration de votre fils. Alors : « J'avais remarqué qu'à l'âge de 3 ou 4 ans, Gabriel dessinait des personnages avec un grand zizi, surtout lorsqu'il revenait de vacances à Vence. Mon père est un personnage dominateur et séducteur.
Et à la question qui lui est posée "comment votre père réagira-t-il ?", votre fils répond : "il prendra un revolver qu'il possède, et il viendra nous tuer tous les 3, ou il se suicidera en disant qu'il est innocent." » Alors, monsieur Iacono, qu'en dites-vous ? Je crois qu'il va falloir que je vous explique pourquoi. Avec mon fils, on a des relations difficiles depuis... pff... 17 ans maintenant.
Vous voyez, monsieur l'inspecteur, mon fils a commencé à me détester quand il a rencontré Élisabeth, avec laquelle il s'est marié et dont il a divorcé depuis. Je dois vous expliquer qu'elle et sa famille appartiennent à la communauté baptiste. Et lui, il s'est converti à cette religion. Et honnêté, ma femme et moi, assez mal à l'aise avec ça. Pour nous, c'est une secte, quoi. Et disons qu'à partir de cette époque, il a fait de moi le bouc émissaire de tous ses malheurs.
Par exemple, il dit que je l'ai forcé à faire médecine. Une autre fois, il voulait aller faire le tour du monde avec mon voilier, je n'ai pas voulu. Ils avaient un bébé ! Il fallait qu'il assume. Alors, monsieur Iacono, maintenant, il faut que je vous lise les déclarations de Gabriel, votre petit-fils de 9 ans, sur procès-verbal : « Papy me touchait le zizi lorsque mamie me changeait les couches.
» Mais enfin, monsieur l'inspecteur, quand il avait les couches, il était bébé ! Il ne peut pas se souvenir. Sans doute, sans doute. Je poursuis : « Ce que m'a fait papy, au temps de Jésus, était puni de mort. Je le dénonce parce que je ne veux pas que ça arrive à Adrien, mon petit cousin. » Enfin, vous voyez bien que tout ça est influencé par les parents. Il est 5 h de l'après-midi. Je n'ai rien avalé de la journée.
Je suis écoeuré de cette histoire sordide qui met en scène mon petit-fils Gabriel, qui lui fait jouer un rôle infâme. Je suis écoeuré de devoir répondre à des trucs complètement inventés. Bien. On vous reverra plus tard avec mes collègues, hein. On m'a vidé les poches, enlevé la ceinture, les lacets, et me voilà en cellule. Je me dis qu'ils ont entendu ma femme et ma fille, qu'ils vont voir que c'est un montage des parents.
On m'apporte un sandwich. Impossible de manger. Dans la nuit, on vient me chercher et on me met dans un autre bureau. Et on reprend tout depuis le début. Et vers minuit, le ton change. « Avouez, monsieur Iacono. Dites que c'est vous qui l'avez fait. » On en est convaincus, avec mes collègues. Et d'ailleurs, vous n'avez pas l'air de vous soucier beaucoup de ce qui est arrivé à Gabriel.
Bon, allez. Vous n'avez pas fait tout ça, d'accord, mais vous avez fait un petit peu. Vous nous le dites, et puis on va se coucher.
Mais enfin ! Même sous le couperet de la guillotine, je ne pourrais pas dire ça. La pédophilie me fait horreur.
Vers 2 h du matin, l'inspectrice se lâche.
Vous voyez ? Ce qui me choque le plus, monsieur, c'est votre insensibilité. Vous me dégoûtez, monsieur. Et oui, le gentil papy, vous savez ce que c'est que sodomiser, monsieur ? C'est enculer, monsieur.
Je n'oublierai jamais cette scène. Jamais. Cette petite bonne femme de 30 ans qui vient me faire la morale, moi, un homme de 65 ans, blessé et meurtris. Ils m'ont demandé si je voulais un avocat. J'en ai choisi une qui est de grâce, elle sera là plus vite. Et ensuite, on me conduit dans le cabinet du juge. Et arrive le moment où on décide de mon sort.
Et pour ça, on fait venir le procureur. Madame la procureure, je vous écoute pour vos réquisitions. Bien, écoutez, c'est une affaire criminelle, il y a un risque de trouble à l'ordre public. Je considère qu'il faut éviter toute pression sur les témoins. Et donc je requiert le placement en détention, monsieur le juge. Maître ?
Mais enfin, si vous prenez une mesure d'incarcération, vous vous rendez compte que vous le tuez civilement ?
Merci, maître. Bien, monsieur Iacono, notre devoir est de protéger les enfants, n'est-ce pas ? Et je vais donc vous embastiller, comme on dit. Malheureusement, en août, il ne se passera rien. Il faudra bien compter 6 mois pour avoir les résultats des expertises. De toute façon, mon mandat de dépôt est demain. On me repasse les menottes. On m'emmène avec 3 autres détenus dans la petite cage grillagée d'un fourgon, jusqu'à la prison de Grasse.
Déshabillez-vous, monsieur. Voilà. Tournez-vous. Penchez-vous en avant. Soulevez le pied gauche. Bien. Le droit. Bien. Vous vous rhabillez et vous attendez. Merci. On me donne un matelas. On m'ouvre une cellule de 2 m sur 4, avec un lit en fer.
J'ai envie de pleurer. Comme un gosse. Mes yeux restent secs. Les larmes ne sortent pas. Je ne suis plus "monsieur le maire". Je suis Iacono, détenu 11547. J'ai décidé de vivre. De survivre. Pour moi. Pour ma femme. Pour ma fille. Pour mes proches.
Pour la vérité, qui finira bien par éclater. Et pour ne pas donner raison à mon fils qui a prédit froidement que je me suiciderai, en écrivant que j'étais innocent. C'est une épreuve de la vie. Chacun sa croix.
Retrouvez Christophe Hondelatte pour la suite de votre récit, dans un autre podcast déjà disponible sur votre plateforme.
En 2000, le maire de Vence est accusé de viol par son petit-fils Gabriel. Celui-ci va mettre 11 ans à reconnaître qu’il a menti. Et Christian Iacono, lui, va mettre 15 ans à laver son honneur.
Hébergé par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.