Transcript of La Reine de Saba : l'énigme du désert

Aucune trace archéologique ne permet de dire : « Ici a régné, ici a vécu la Reine de Saba. » Pas de ruines, pas de palais, pas de cités, pas de tombeaux. Enfin si, peut-être, mais on peut avoir de gros doutes. Les seuls écrits, les premiers en tout cas, sur lesquels se sont bâties toutes les histoires concernant notre Reine de Saba, sont la Bible, la Torah et le Coran. À ce propos, André Malraux avait d'ailleurs écrit, je le cite : « La Reine de Saba est connue par deux sources : la Bible et le Coran.

» En somme, seuls les dieux ont écrit sur elle. À ces écrits, on peut cependant ajouter quelques contes africains, venus notamment d'Éthiopie et du Nigéria. Et peut-être que, dans l'avenir, des archéologues trouveront enfin les preuves de son existence, mais pour l'instant, elle reste une légende. Alors les amis, cap sur la Bible, le Coran, et la mémoire ancestrale des conteurs éthiopiens ou nigérians, pour redécouvrir ensemble l'histoire de la Reine de Saba.

Nous sommes il y a longtemps, bien longtemps, dans une galaxie lointaine... Non, non, non, sur Terre, hein, mais on est 3000 ans avant notre ère. Nous sommes sur une terre africaine que l'on nomme aujourd'hui l'Éthiopie.

La région est alors sous l'emprise d'un dragon monstrueux, un être tyrannique d'une puissance terrifiante. D'un souffle, il peut brûler tout un village. Quand il passe dans le ciel, son ombre menaçante rappelle à chacun qu'il peut mourir à tout instant. La bête habite dans le nord du pays, une région de montagnes nommée Aksum. De là-haut, le dragon peut dévier les nuages et même arrêter les sources d'eau qui coulent de la montagne pour arroser les plaines.

Il contrôle donc ce que le pays a de plus précieux : l'eau. Les hommes sont donc obligés de se plier à sa volonté s'ils ne veulent pas mourir de soif. Ainsi, le dragon exige des hommes qu'il lui donne du bétail, du lait, et de temps en temps une jeune fille vierge qu'il dévore dans son antre. Le peuple vit dans la terreur et l'angoisse, soumis aux caprices de l'animal.

Un jour, un étranger venu d'un autre royaume traverse ce pays. Il se nomme Angabo. Il s'arrête dans un village où il rencontre une femme désespérée. Sa fille vient d'être tirée au sort, elle va devoir être livrée au dragon. Angabo décide alors d'aider ce peuple. Mais tout seul, avec son arc et son épée, il n'a aucune chance. Alors il va utiliser la ruse.

Il remplit l'intérieur d'un mouton d'un puissant poison, et il dit aux villageois de donner cette offrande au dragon avant de livrer la jeune fille. Une sorte de mise en bouche. Le dragon, habitué à être tout puissant et craint, ne se méfie pas une seconde, et il avale le mouton en quelques bouchées. Rapidement, le poison lui brûle les entrailles. Il s'effondre, tombe de la montagne dans un fracas épouvantable, et roule dans la plaine.

Angabo s'approche alors du dragon agonisant et lui tranche la tête. Le peuple d'Aksum l'acclame, et les notables, pour le remercier, lui offrent le trône du pays. C'est ainsi qu'Angabo est devenu roi d'Éthiopie. Quelques années plus tard, une nuit, alors qu'il dort tranquillement dans la chambre de son palais, un djinn lui rend visite. Un djinn, c'est un esprit, une créature surnaturelle créée par les dieux.

Celui qui vient cette nuit-là est une femme, une djinnette, une très belle femme. Elle a entendu l'histoire de ce roi vainqueur de dragons, et elle a voulu le rencontrer. Et plus que ça, même, parce que très vite elle se glisse dans son lit, et de leur union naîtra une fille. Une fille qui succédera à son père, et qui dirigera à son tour le royaume. On l'appelle Reine de Saba, fille d'un djinn et d'un roi. Le royaume sur lequel va régner la Reine de Saba est immense.

Il comprend le Yémen actuel, plus sur la corne de l'Afrique, le nord de l'Éthiopie, et une partie de l'Érythrée, un territoire d'environ 1,5 million de kilomètres carrés, soit trois fois la France. Et c'est un royaume riche et puissant. Sa richesse est basée sur d'immenses mines d'or et sur l'économie des caravanes, qui transportent les épices et les résines aromatiques comme la myrrhe ou l'encens, jusqu'en Irak, en Turquie, au Liban ou en Israël.

Dans le Cantique des Cantiques, la Bible dit d'elle qu'elle est noire et magnifique, que ses yeux sont des colombes. Ses seins sont comme des gazelles, jeunes et vifs. Sa bouche est un vin exquis, ses hanches sont des colliers, son nombril est une coupe où le vin ne tarit jamais. Ah bah, c'est bien écrit, hein, c'est la Bible. C'est quand même le livre le plus lu depuis toujours. Et puis l'auteur, c'est pas de la quiche, hein, c'est pas n'importe qui, c'est Dieu lui-même.

À 2000 kilomètres à vol d'oiseau au nord du pays de notre Reine de Saba, se trouve un autre royaume, lui aussi dirigé par un roi puissant et juste : le royaume d'Israël, du roi Salomon. Salomon est un homme exceptionnel, d'une grande sagesse. Il connaît le cœur des hommes, il sait les écouter et répondre à leurs questions les plus secrètes. Il comprend aussi le langage des fleurs, les vibrations des arbres.

Il peut même parler aux animaux. On vient de loin pour lui demander son avis sur des affaires personnelles, commerciales ou politiques. Salomon écoute, analyse, et juge, toujours avec raison. Les jugements de Salomon deviennent célèbres, et sa réputation se répand dans le monde entier. Un beau jour, Salomon décide d'organiser une fête, une grande fête. Il veut réunir les rois et les princes, les nobles et les marchands, et tous ceux qui viendront des autres royaumes pour lui rendre hommage seront accueillis et célébrés.

Mais Salomon invite aussi tous les animaux : ceux des forêts, ceux des déserts, ceux des montagnes et des champs, ainsi que tous les oiseaux qui peuplent le ciel. Il avait un gros budget, hein, Salomon. Imagine le budget graine. Alors, la plus grande salle du palais est aménagée pour tous les recevoir. On la décore de meubles précieux, de tapis et de tentures. Les tables sont couvertes des mets les plus fins, les plus recherchés. Et les vins sont servis dans des vases d'or et d'argent.

Hommes, femmes ou animals, Salomon salue chacun de ses invités. Tous sont venus. Tous sont présents. Sauf un animal que l'on ne voit nulle part : un oiseau, la bécasse. Alors Salomon est furieux. « Qu'on la trouve tout de suite ! Elle a désobéi, elle sera châtiée ! » Ah là, il est tout de suite moins modéré, Salomon. Oui, ça, avec lui, la bécasse, c'est le sujet tabou.

Salomon est sage, mais il est aussi autoritaire. Et en fait, il valait mieux considérer ses invitations comme des convocations. La bécasse apparaît alors. Elle est épuisée et désolée d'être en retard. En fait, par curiosité, elle cherchait un royaume où l'on n'ait jamais entendu parler du roi Salomon. Elle a volé longtemps vers le sud, et elle l'a trouvé. C'est un royaume magnifique. L'or coule sur les dunes du désert, les terres sont fertiles, l'eau y est abondante, et les villes sont belles, les rues harmonieuses.

Ce pays est dirigé par une femme que l'on nomme la Reine de Saba. Le roi remercie la bécasse pour cette découverte, il appelle son scribe et lui demande d'écrire une invitation pour cette reine qu'il ne connaît pas. Il attache ensuite la lettre sur l'aile de la bécasse et lui ordonne de retourner dans ce pays merveilleux et de donner la lettre à la reine. Malgré sa fatigue, la bécasse repart, mais pas seule. Elle est maintenant accompagnée de tous les autres oiseaux, et ensemble ils disparaissent dans le ciel, en direction du sud.

La Reine de Saba vénère le soleil, source de toute vie. Alors chaque matin, sur sa terrasse, elle salue l'arrivée de l'astre. Sauf qu'un matin, pas de soleil. Le ciel reste obscur, comme en pleine nuit. La reine est effrayée. Qui peut ainsi lui masquer son soleil, son dieu ? Quelle force surnaturelle peut être plus puissante que l'astre sublime ?

Et elle réalise soudain que ce qui masque le soleil, c'est une nuée d'oiseaux. Ils sont si nombreux qu'ils forment un nuage que ne peut traverser la lumière. Puis voilà que le ciel s'éclaircit, les oiseaux se dispersent, et il ne reste plus que la bécasse, qui plonge vers la reine et qui se pose devant elle. La reine voit alors la lettre attachée à l'aile de l'oiseau. Elle la décroche et lit les mots du roi Salomon.

Il l'invite en son palais pour qu'elle lui prouve sa fidélité. Si elle accepte, elle sera honorée. Mais si elle refuse, il lancera son armée sur son royaume. Et son armée, ce sont des milliers de soldats aguerris, mais aussi toutes les bêtes vivantes à la surface de la terre. La reine, qui a vu les oiseaux obscurcir le ciel, comprend qu'elle a affaire à un homme doté de pouvoirs redoutables. Et si elle est effrayée, elle est aussi curieuse.

Elle décide donc de rencontrer ce Salomon, de se confronter à lui. On verra bien si elle doit se soumettre. Aussitôt, la caravane de la Reine de Saba, qui s'élance vers le nord, semble infinie. Des milliers de chameaux, de chevaux et d'ânes, des soldats, des servantes, des chariots chargés d'épices, d'encens, de soieries, de bois de santal, de pierres précieuses et d'or. Beaucoup d'or.

Comme chacun le sait à l'époque, les enfants nés de l'union d'un esprit et d'un être humain ont une particularité : une déformation du pied qui ressemble au sabot d'une chèvre. Oui, cherchez pas, hein, c'est la Bible. Salomon fait alors construire un salon dont le plancher sera en verre, et c'est dans cette pièce qu'il recevra la reine. Quelques semaines plus tard, la reine arrive à la tête de toute sa caravane. Elle se présente devant le fameux salon dont le sol est en verre.

Elle voit alors cette surface étrange et croit qu'il s'agit d'un plan d'eau, et que le roi vit sur son trône comme sur une île. Alors, pour le rejoindre sans mouiller sa robe, elle la soulève et révèle ses jambes. Là, le roi Salomon constate qu'effectivement, son pied a une forme de sabot. Mais au lieu de la rejeter comme il le ferait d'une sorcière, il appelle ses meilleurs médecins, herboristes ou apothicaires, et leur ordonne de fabriquer un baume qui guérira le pied de la reine.

C'est ce qu'ils font, et ça marche. Le pied reprend instantanément apparence humaine. Salomon et la Reine de Saba vont ensuite passer la nuit à savoir qui des deux est le plus sage. Ils se posent l'un à l'autre de nombreuses énigmes. Quelques-unes sont parvenues jusqu'à nous. Il y a par exemple l'énigme de l'objet immobile qui voyage après sa mort. Vous êtes prêts ? Question.

Durant sa vie, il est immobile, mais après sa mort, il voyage d'une terre à l'autre. Qui est-il ? Salomon trouve immédiatement, moi j'avoue que je sèche, hein. C'est un arbre. Vivant, il est immobile, mais une fois mort, on fait de son bois un bateau. Puis c'est au tour de Salomon, hein, de poser une charade. Vous êtes prêts ? Que signifie cette phrase ? Les 7, le chiffre, hein, les 7 s'arrêtent, les 9 commencent, les 2 offrent à boire, et un seul boit.

Les 7 s'arrêtent, les 9 commencent, les 2 offrent à boire, et un seul boit. Vous avez trouvé ? La Reine de Saba, elle, a trouvé. Les 7 qui s'arrêtent, ce sont les jours des règles. Les 9 qui commencent, ce sont les mois de la grossesse. Les 2 qui offrent à boire, ce sont les seins des femmes. Et le seul qui boit, c'est l'enfant. Elle était corsée, celle-là, hein. Et c'est ainsi que leur discussion va se poursuivre toute la nuit.

Quand le soleil se lève, Salomon est sous le charme et demande à la reine de devenir sa femme. Mais la Reine de Saba refuse, lui disant qu'il a bien assez de femmes comme ça. Oui, car elle, elle est unique et ne veut pas garnir un harem. Ah, son petit caractère, hein, la Reine de Saba. Alors Salomon lui lance un défi. Si durant tout le temps qu'elle restera dans son palais, elle lui demande ne fût-ce qu'un seul service, même un tout petit, elle lui devra une nuit d'amour.

La reine accepte, et le roi demande pendant ce temps-là, secrètement, à son cuisinier, de préparer des plats très épicés. Au dîner, la reine, qui a soif à cause des épices, se tourne vers Salomon et lui demande à boire. « Ah, ça, c'est un service, Majesté. Je veux bien vous donner de l'eau, mais après, il va falloir passer à la casserole. » Je t'aime. Je t'aime.

Oui, je t'aime. Ils passent alors la nuit ensemble, et le lendemain, quand elle repart, la Reine de Saba se retrouve enceinte. Ah bah, c'est ça, quand on mange trop épicé. 9 mois plus tard, l'enfant qui naît de l'union entre Salomon et la Reine de Saba sera un garçon. On l'appelle Ménélique, qui signifie « le fils de l'homme sage ». Une fois adolescent, il ira en Israël pour rencontrer son père. Salomon le nommera roi d'Éthiopie et lui offrira l'Arche d'Alliance, un coffre dans lequel sont enfermées les tables de la loi de Moïse.

Aujourd'hui, l'Arche d'Alliance est toujours en Éthiopie, dans la ville d'Aksoum. Elle est gardée jour et nuit par un moine nommé Avi, dans une chapelle de la cathédrale Notre-Dame de Sion, et nul ne peut la voir. Quant à Ménélique, il a fondé une dynastie qui s'éteindra des siècles plus tard, en 1974.

Et notre Reine de Saba, eh bien, on raconte qu'une fois son fils installé au pouvoir, elle a entrepris un long voyage qui l'a amenée de l'autre côté du continent africain, sur la côte ouest, au Nigéria. Elle serait morte là-bas. Et si vous allez dans le village de Okehéri, pas loin de Lagos, sur la côte, vous pourrez voir une tombe toute simple, dans un petit cimetière envahi par les herbes. La tombe est entourée d'une petite barrière et protégée par un toit.

C'est là, ce serait la tombe de la Reine de Saba. C'est aussi un lieu de pèlerinage pour des chrétiens, des juifs et des musulmans. Une reine qui aura réussi, elle, à les réunir tous autour de son tombeau. Eh bien voilà, les amis, « Entrez dans l'Histoire », c'est fini pour aujourd'hui. Mais sachez que cet épisode, ainsi que tous les autres épisodes d'« Entrez dans l'Histoire », sont disponibles sur le site rtl.fr et sur l'application RTL, ainsi que sur toutes vos plateformes préférées.