Cet épisode bonus revient sur les dernières années de Denis Diderot, depuis sa visite en Russie auprès de l'impératrice Catherine II jusqu'à sa mort en 1784. Accaparé par l'Encyclopédie et ses soucis familiaux, le philosophe reçoit de Catherine un appartement plus commode, dont il ne profitera guère.
Le récit s'appuie sur les souvenirs de sa fille Angélique, qui rapporte ses derniers mots sur la philosophie. L'épisode explique aussi comment ses manuscrits, expédiés à Saint-Pétersbourg après sa mort, rejoignent la bibliothèque de Voltaire, rachetée par la tsarine, et sont aujourd'hui conservés à la Bibliothèque nationale de Russie.
Dans cet épisode Franck Ferrand
Cette transcription de l'épisode consacré à la visite de Diderot chez Catherine II a été réalisée avec la technologie de l'AI notetaker HappyScribe.
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Les grands dossiers de l'Histoire, avec Franck Ferrand, le BONUS, un podcast de Radio Classique.
C'est en 1783, il a 70 ans à l'époque, que Diderot sent la mort approcher. Alors il rassemble ses œuvres, ses inédits, il fait exécuter trois copies des manuscrits, une pour lui, une pour Catherine II donc, et une pour sa fille Angélique. L'escalier des quatre étages de la rue Taran est un calvaire pour Diderot, qui n'a plus la force de les gravir, il souffre de la poitrine. Et par grime, Catherine II a été informée de tout ça.
Elle ordonne de louer, pour Diderot, un appartement plus commode. Diderot va pouvoir prendre possession de ce nouveau logis de la rue de Richelieu, mais il n'y vivra pas longtemps. La veille de sa mort, c'est sa fille qui nous raconte ça, c'est Angélique. « On lui apporta un lit plus commode. Les ouvriers se tourmentaient pour le placer. Mes amis, leur dit-il, vous prenez là bien de la peine pour un meuble qui ne servira pas quatre jours. » Il reçut le soir ses amis, la conversation s'engagea sur la philosophie et les différentes routes pour arriver à cette science.
« Le premier pas, dit-il, vers la philosophie, c'est l'incrédulité. Ce mot est le dernier qu'il ait proféré devant moi. Il était tard, je le quittais, j'espérais le revoir encore. » Il meurt le 31 juillet 1784, Denis Diderot. Tous ses livres, ses manuscrits vont être donc expédiés, selon l'accord qu'il avait passé, vont être expédiés à Saint-Pétersbourg un an plus tard, en juin 1785. Rappelons que Catherine avait racheté l'intégralité de la bibliothèque personnelle de Voltaire à ses héritiers après la mort du philosophe.
Les deux collections, celle de Voltaire et celle de Diderot, sont aujourd'hui conservées à la Bibliothèque nationale de Russie, dans la Venise du Nord. C'est une des particularités de la vie intellectuelle pétersbourgeoise.
Radio Classique.
Accaparé par l’Encyclopédie et les soucis familiaux, Denis Diderot se décide enfin, à l’hiver 1773, à se rendre en Russie pour faire la connaissance de sa bienfaitrice férue de culture française : l’impératrice Catherine II.Plongez dans l’histoire des grands personnages et des évènements marquants qui ont façonné notre monde ! Avec enthousiasme et talent, Franck Ferrand vous révèle les coulisses de l’histoire avec un grand H, entre mystères, secrets et épisodes méconnus : un cadeau pour les amoureux du passé, de la préhistoire à l’histoire contemporaine.
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