Transkript von Hingerichtet, weil sie Sex mit einer Frau hatte: Catharina Linck

ARD Sounds.

Vielleicht habt ihr den Film "Rose" gesehen, über Katharina Link alias Anastasius Rosenstengel. Die Filmfiktion weicht von der historisch belegbaren Wahrheit zu Beginn des 18. Jahrhunderts weit ab. Das ist erstaunlich, denn Katharina Links wirkliches Leben war viel aufregender, als der Film es darstellt, vor allem viel erotischer. Ich bin Christoph Vormweck und zeichne dieses Leben heute nach.

8. November 1721: Katharina Link wird enthauptet, weil sie Sex mit einer Frau hatte.

Allein der Satan hätte sie verblendet gehabt.

Gesteht Katharina Link laut der Gerichtsakte. Angesichts des drohenden Todesurteils aber gibt sie mit Blick auf ihre Taten zu bedenken.

Wenn sie auch schon aus dem Wege geräumt würde, so bliebe doch dergleichen. Das, was man am sichersten aus dem Satz herausziehen kann, ist, dass sie sich als keinen Einzelfall empfand.

So Dr. Angela Steidele, die Biografin von Katharina Link.

Aber was sind denn jetzt diese Fälle? Frauen in Männerkleidern, Frauen, die Frauen begehren, Menschen, die als Frauen geboren werden, aber sich als Männer empfinden.

Auch in der frühen Neuzeit wird die sogenannte Unzucht mit einem Weibe von der Inquisition verfolgt. Nicht nur Katholikinnen sind betroffen, auch Protestantinnen wie Katharina Link.

Möglicherweise war ihr Leben nicht so abenteuerreich, weil sie es so abenteuerreich haben wollte, als weil sie musste. Die Souveränität, mit der sie oder/er die Geschlechter wechselte, macht sie oder ihn aber möglicherweise auch zu einer überraschend modernen Gestalt. Denn eigentlich ist ja etwas sehr Fluides in ihrer Persönlichkeit.

Aus Not und Lust geht Katharina Link zu Beginn des 18. Jahrhunderts unvorstellbare Wege. Dafür nimmt sie ein männliches Pseudonym an: Anastasius Lagrantinus Rosenstengel.

Anastasius ist der Auferstandene. Das lässt sich nach ihrer Biografie verstehen als der Mann, als der sie auferstanden ist, möglicherweise mit einer obszönen Nebenbedeutung, wenn man an den Lederdildo und den reichen Gebrauch denkt, den sie damit vollzog. Lagrantinus, diesen Vornamen gibt es nicht. Mit dieser freien Erfindung hat sie so was gemacht wie: Ich schaffe mich selbst, ich gebe mir einen Kunstnamen. Und Rosenstengel, dazu muss man jetzt wirklich keine Psychologie studiert haben, um diesen Namen zu entschlüsseln für eine Person, die Weibliches, die Rose, und Männliches, den Stengel, in sich vereinte.

Möge dir deine Finger und was dein Herzen brennt.

Katharina Margareta Link wird 1687 als uneheliche Tochter eines Soldaten geboren, den sie nie kennenlernt. Mit ihrer Mutter lebt sie lange in großer Armut, bis zur Aufnahme in ein Waisenhaus. Mit 13 schlägt sie sich als Hilfsarbeiterin in Halle an der Saale durch. Mit 15 verkleidet sie sich zum ersten Mal als Mann. Im Kreis einer radikal pietistischen Sekte, die vom Betteln lebt, zieht sie als Prophetin in Richtung Nürnberg.

Sie war gewitzt, gerissen, verwiegen, sehr intelligent, denn sie vermochte sich aus den unmöglichsten Situationen am eigenen Schopf wieder herauszuziehen. Sie hatte ein großes schauspielerisches Talent, und damit meine ich nicht nur ihre Fähigkeit, als Mann durchzugehen, sondern auch Professoren und Pastoren, auch katholischen Priestern und Äpten, die unmöglichsten Geschichten zu erzählen. Und die haben ihr beziehungsweise ihm geglaubt.

Der Verkleideten kommt ihre solide religiöse Erziehung zugute. Mit ihr kann sie bluffen. Einen Bart, um ihre Männlichkeit unter Beweis zu stellen, benötigt Katharina Link dagegen nicht. Der ist gerade nicht in Mode. 1704 kehrt sie noch einmal in Frauenkleidern nach Halle zurück. Lange bleibt sie aber nicht. Sie genießt die Unabhängigkeit, die ihr als Anastasius Lagrantinus Rosenstengel zugestanden wird. Auch die Verdienstmöglichkeiten sind viel größer.

Der Lederdildo ist durch alle Jahrhunderte nachgewiesen. In den Gerichtsakten von Katharina Link wird er das lederne Instrument genannt, auch das Ding. Oder vielleicht am prägnantesten: die Wurst.

Mithilfe eines Horns kann Katharina Link wie ein Mann im Stehen urinieren. Trotzdem wird sie während des Spanischen Erbfolgekriegs wiederholt enttarnt und muss sich absetzen. 1708 wird sie gefasst. Nach dem Kriegsrecht droht ihr wegen Desertion die Todesstrafe.

Buchstäblich unterm Galgen, den Hals schon in der Schlinge, bat sie den Pfarrer, sie möchte noch ein letztes Geständnis ablegen.

So Angela Steidele, die neben der Biografie auch den historischen Roman "Rosenstengel" geschrieben hat.

Dem Pfarrer hat sie dann ihr Geschlecht entblößt und die Geschichte vorgelogen, sie sei eine arme Tochter sehr feiner Menschen, und die sollen doch um Gottes willen nie erfahren, dass sie einen unehrenhaften Tod als Deserteur erleben musste. Und der Pfarrer hat ihr geglaubt und sie für eine ehrbare junge Frau gehalten und gesagt: "Moment, die können wir jetzt nicht hinrichten."

Ich habe dieses Mädchen am nächsten Morgen gesehen. Sie ist von guter, starker Statur und hat ein schönes Gesicht, allerdings von der Sonne gebräunt. Über ihrer Brust trägt sie ein Weißblech, damit man sie nicht erkennt.

Heißt es im Bericht des preußischen Generalkriegskommissars Friedrich Wilhelm von Grumkow an den König.

Sie sagt, sie sei seit vier Jahren Soldat und niemals habe ein Mann sie berührt. Sie habe ihre Mutter verlassen, weil man sie verpflichten wollte, fünf bis sechs Stunden am Tag zu Gott zu beten. Das erschien ihr so hart, dass sie lieber fliehen wollte.

Ihr Fall wurde mehrere Wochen lang untersucht, und letzten Endes kamen ihre damaligen Richter zum Ergebnis, das ist eine Frau, die hat im Krieg nichts zu suchen, also schicken wir sie weg. Die damaligen Richter wollten, dass sie wieder brav nach Hause nach Halle geht. Aber Katharina Link dachte nicht daran und hat einfach bei einem neuen Regiment Soldaten angefangen, diesmal bei den preußischen.

Ironie des Schicksals: Nicht die Kriege, an denen sie sieben Jahre lang teilnimmt, entpuppen sich als größtes Risiko für Katharina Link, sondern die Ehe.

Es ging so lange gut, wie sie immer wieder bereit war, teilweise halbjährlich ihre Lebenszusammenhänge zu ändern. Erst als sie mit 28 scheinbar müde wurde und versucht hat, in Halberstadt sesshaft zu werden und zu heiraten, ab da ging es ernsthaft schief. Ihr ist die Sesshaftigkeit zum Verhängnis geworden.

Denn Katharina Link heiratet 1717 keinen Mann, sondern unter ihrem Zweitnamen Anastasius Lagrantinus Rosenstengel in Männerkleidern eine Frau. Der Lederdildo bleibt ihre Wunderwaffe.

Katharina Link hat später in ihrem Gerichtsprozess angegeben, dass sie sehr verliebt war. Dieses Wort fällt. Ihre Ehefrau, eine Katharina Margareta Mühlhahn, war noch sehr jung, als sie Anastasius Rosenstengel geheiratet hat.

Die größte Gefahr geht von der Schwiegermutter aus. Sie hegt schon früh Zweifel, ob Anastasius Rosenstengel wirklich ein Mann ist. Und diese Zweifel mehren sich, als ihre Tochter nicht schwanger wird.

In der Anfangszeit der Ehe hat sich die Ehefrau, die Mühlhahnin, wie sie in den Quellen immer genannt wird, mehrfach noch zu ihrem Ehemann bekannt, auch als die Situation brenzliger wurde. Mehrfach hätte die Ehefrau die Möglichkeit gehabt, in Ehren den Absprung zu schaffen, aber sie hat es nicht getan. Von daher kann man wohl rückschließen, dass die zumindest so zwei Jahre lang ganz einverstanden miteinander lebten.

Nach ersten Streitigkeiten zieht das Paar in die Fremde, kreuz und quer durchs Land. Meist müssen sie betteln. In Münster geben sie sich als reuige, um ihr Seelenheil besorgte Sünder aus und finden in einem Jesuitenkolleg eine Bleibe. Sie lassen sich katholisch taufen und heiraten ein zweites Mal. Trotz des Einfallsreichtums der Katharina Link ist es jedoch ein Teufelskreis. Er endet mit der Rückkehr des Ehepaars nach Halberstadt und der Entlarvung des falschen Gatten durch die Schwiegermutter.

Ach, Heilige und große Gott!

Der Prozess der Inquisition muss entscheiden. Folter droht. Nach dem Verhör im Sommer 1720 bekommt Katharina Link die Gelegenheit, sich zu verteidigen. Wieder zeigt sie ihre Klugheit. Auf die Frage, wie sie ihre Missetaten vor Gott verantworten wolle, antwortet sie laut Gerichtsakte.

Dass sie sich in Mannskleider gesteckt, das hätten ja mehr Weibsleute getan. Vorhin aber hat dieselbe bereits ausgeführt, dass sie es darum getan, weil sie hätte wollen, ein keusches Leben führen. Im Übrigen wisse sie wohl, dass Gott verboten hätte, dass ein Weib keine Mannskleider anziehen solle. Solches ginge aber nur die Weiber an und keine Jungfern.

Den bei ihr gefundenen Lederdildo rechtfertigt sie damit, dass sie.

Habe müssen mitmachen, wie andere Soldaten gemacht. Es gibt frühere Fälle von miteinander verheirateten Frauen im deutschsprachigen Raum. Und jedes Mal hat die Ehefrau behauptet, oh, sie sei nach Strich und Faden belogen worden, sie habe geglaubt, einen Mann zu heiraten. Und so also auch Katharina Mühlhahn. Sehr glaubhaft ist das nicht. Schon ihre Richter haben ihr nicht geglaubt und ihr an verschiedenen Stellen nachweisen können, dass man so naiv gar nicht sein kann.

In einer weit verbreiteten Polemik wird Katharina Link auf zehn Druckseiten als Land- und Leutebetrügerin attackiert.

Abweichende Sexualitäten wurden alle unter dem Überbegriff Sodomie gefasst. Sodomie war jede sexuelle Betätigung, die nicht potenziell einem Christen zum Leben verhelfen konnte.

Nach vier Monaten das Urteil. Für Katharina Link ist der Tod durch den Strang und die für eine Christin entehrende Verbrennung angeordnet, für Katharina Mühlhahn die Folter, um endlich die ganze Wahrheit zu ermitteln. Bleibt die Bitte der Halberstädter Regierung um Strafmilderung beim preußischen König Friedrich Wilhelm I.

Die Linkin, sonst Rosenstengel genannt, soll mit starken Staubenschlägen aus der Stadt gebracht, auf Lebzeit ins Zuchthaus geliefert und so verwahret werden, dass sie nicht Gelegenheit habe, andere zu verführen. Die Mühlhahnin soll Sondertortur auf drei Jahre ins Zuchthaus gebracht werden.

Friedrich Wilhelm I., dem nachgesagt wird, eine Vorliebe für Männer zu haben, folgt zunächst der milden Version. Doch er zögert mit dem Versenden des Urteils, bis er sich im Falle Katharina Links dann doch für das Todesurteil durch das Schwert entscheidet. Katharina Mühlhahn kommt mit drei Jahren Spinnhaus davon.

Möge dir deine Finger!

Am 8. November 1721 wird Katharina Link auf dem Fischmarkt in Halberstadt hingerichtet. Sie ist 34 Jahre alt und wahrscheinlich die letzte Frau in Europa, die wegen sogenannter Unzucht mit einem Weibe zum Tode verurteilt wird.

Menschen, die empfinden wie Katharina Link schrägstrich Anastasius Rosenstengel, müssen weltweit noch in etlichen Staaten das ähnliche Schicksal gewärtigen wie sie. Wir in der Bundesrepublik sind davon Gott sei Dank Lichtjahre entfernt. Trotzdem fällt auch bei uns der Satz nicht leicht: "Du, Mama, ich muss dir was sagen, ich bin übrigens lesbisch." Oder: "Du, Papa, pass auf, ich bin nicht deine Tochter, ich bin dein Sohn."

So Biografin Angela Steidele.

Und Katharina Link dreht sie uns nicht sozusagen eine Nase, indem sie sagt: "Schaut mal, ich hatte Hosen und war ein Mann." Und in diesem Sinne ist Katharina Link eine ganz und gar moderne Gestalt. Dass sie sich bei ihrer vermeinten Frau als einen Mann aufgeführet, das wolle sie Gott abbitten.

Sagt Katharina Link alias Anastasius Lagrantinus Rosenstengel vor dem Richter.

Ihre Frau aber habe davon keine Qual gehabt.

WDR Zeitzeichen: Jeden Tag ein Stück Geschichte. Autor: Christoph Vormweg. Redaktion: Gesa Rünker und Frank Zirpin. Nächste Folge über den jüdischen Reporter Leo Langer.