Transcript of Crime History: Der Psychopath von Pankow - Mörder ohne Gefühle

ARD Sounds.

Hallo, bevor wir anfangen, eine kleine Erinnerung: In der letzten Folge hatten wir euch gebeten, an einer kurzen Umfrage teilzunehmen.

Ja, wir wollen so ein bisschen wissen, wer ihr so seid, was ihr gut findet an Crime History, wo ihr sagt, dass wir uns vielleicht verbessern können. Und den Link dazu findet ihr in den Shownotes.

Macht gerne mit. So, aber jetzt geht's los mit unserem Fall.

Ich war mit einem Mal so in Wut, dass ich das Erstbeste nahm und damit auf die Hoffmann einschlug. Sobald es erst einmal knacks tack macht, komme ich nicht mehr los. Wie ein Magnet hält's mich fest. Ich bekomme dann Ohrenbrausen und habe das Gefühl im Kopf, als wenn mir jemand da drinnen klopft und das ganze Gehirn nach vorn rausdrücken will. In solchen Augenblicken passiert dann alles: Sobald ich erst auf eine Sache nur versessen bin, dann wehe mir und anderen.

Schreibt der Mörder von Ella Hoffmann in seinem Geständnis: "Knacks tack" macht es in seinem Kopf.

Knacks tack, und er greift zum Hammer, zertrümmert einer jungen Frau im Blutrausch den Schädel. Der Psychopath von Pankow.

Achtung, Achtung, hier ist die Sendestelle Berlin mit Crime History: historische Verbrechen aus Berlin und Brandenburg.

Schön, dass ihr dabei seid. Und eine Sache vorweg: Wir haben die Folge "Der Psychopath von Pankow" genannt, denn als Psychopath wird der Täter 1918 bezeichnet. Das ist aber damals keine offizielle Diagnose.

Der Täter zeigt allerdings die typischen Merkmale, die wir einem Psychopathen heute zuschreiben würden: Er kann sich gut verstellen, er wirkt durchaus charmant und intelligent, er hat kein Mitgefühl für seine Opfer, und er zeigt keine Reue.

Er ist einer der unheimlichsten Täter, den wir hier bei Crime History überhaupt je hatten. Unser Fall beginnt kurz nach dem Jahreswechsel 1917 auf 1918. Deutschland ist im vierten Kriegsjahr, und die Versorgung der Bevölkerung ist katastrophal. Die Berliner und Berlinerinnen sind auf Lebensmittelkarten angewiesen, unterernährt, und sie frieren. Die geplante Rationierung von Brennholz sorgt für Proteste, Berlin ist kriegsmüde.

Ein bisschen Abwechslung und Farbe in diesen schwierigen Alltag bringt die Stehbierhalle in Rosenthal. Und das ist heute unser Tatort. Auf dem Foto aus den Akten sieht man auf einer Tafel draußen an der Wand: Ein großes Glas Bier kostet dort 10 Pfennig. Durchaus bezahlbar also.

Unbezahlbar hingegen ist Regina Styrikow, die Kriminalhistorikerin unseres Herzens. Hallo Regina.

Hallo.

Hallo, ich grüße euch.

Regina, was genau ist eine Stehbierhalle?

Na ja, das ist doch ganz einfach: eine Halle, in der Bier steht, oder?

Ja.

Na ja, nee, Spaß beiseite. Eine Stehbierhalle, das ist eine Kneipe, in der die Leute stehen. Also, sie haben diese typischen Stehtische, und Sitzplätze gibt es nur ganz, ganz wenige, auch eigentlich nur in den wirklich großen. Also, man steht an den Tischen, und es gibt auch keine Bedienung. Man holt sich sein Bier vom Tresen. Es gibt allerdings auch das Angebot, was so die Kneipen üblicherweise haben, so Erbsensuppe oder eine Schmalzstulle, Sohleier und so was.

Unsere Stehbierhalle in Rosenthal ist eher von kleinem Format, das sieht man auf dem Foto gut, sieht auch nicht besonders beeindruckend aus von außen. Aber draußen dran ist eine Tafel, da stehen nicht nur die Bierpreise, sondern auch die Kaffeepreise. Eine Kanne Kaffee gibt's ab 30 Pfennig oder, und hier kommt die Frage an Regina, Kaffee kochen für 80 Pfennig pro Liter. Was ist damit gemeint, Kaffee kochen?

Ja, das ist eine seltsame Angelegenheit, ja. Hast du schon mal den Satz gehört: "Hier können Familien Kaffee kochen"?

Nee.

Nee. Das war genau das, was man da konnte. Also, man konnte nicht einfach nur den Kaffee bestellen. Das war eine Sache, die kam, ja, so im 18. Jahrhundert schon auf. Ich muss jetzt leider wieder in die Geschichte, sonst versteht man das gar nicht, was das genau war.

Oh, nein, Kriminalhistorikerin geht schon wieder in die Geschichte.

Leider, leider. Na gut, mach mal.

Ja, ist aber keine Kriminalgeschichte, sondern es ist eine lustige Stadtgeschichte. Ja, also, im 18. Jahrhundert, da holte der König Friedrich II. sächsische Siedler nach, in einen Vorort von Berlin, nämlich nach Treptow. Und die Sachsen sind ja dafür bekannt, dass sie sehr clever sind, sehr geschäftstüchtig. Und die haben die Ausflügler, die da an der Spree sonntags, ja, lagerten, um, ja, die frische Luft zu genießen, die haben die versorgt mit Kaffee.

Doch, ich glaub.

Und wenn du da deinen eigenen Kuchen mitbringst, nee. Und ja, und so hat sich das eingebürgert. Und vor allen Dingen, so konnten auch die ärmeren Leute, konnten so, ja, Sonntag im Grünen genießen, auch mit Kaffee und Kuchen.

Aber der Kaffee war eben selbst gekocht. Danke, Regina, erst mal. Ein paar Infos zur Umgebung, in der wir uns befinden: Rosenthal gehört erst ab 1920 zu Berlin, 1918 ist es noch ein Vorort in der Provinz Brandenburg. Die Stehbierhalle ist ziemlich genau gegenüber vom Straßenbahnbetriebsbahnhof Nordend, für die, die sich da ein bisschen auskennen. Der ist heute stillgelegt, aber noch da.

Der soll auch reaktiviert werden, wenn die M1 verlängert wird. Das dauert aber, glaube ich, noch ein bisschen.

Das dauert, glaube ich, noch ein bisschen. Die Adresse der Bierhalle damals: Blankenfelder Straße 20. Heute heißt die Straße Dietzgenstraße. Und auf dem Grundstück, auf dem mal die Bierstehhalle stand, nee, die Stehbierhalle stand, stehen heute Mehrfamilienhäuser.

Und hinterm Tresen steht die gute Seele des Lokals, Ella Hoffmann, Spitzname "Die schöne Ella". Sie ist 34 Jahre alt und hat einige Zeit als Bremserin bei der Eisenbahn gearbeitet.

Aus unserer Reihe: Hä, als was gearbeitet? Bis Mitte der 20er gab es noch Züge, die händisch gebremst werden mussten, und zwar von einem extra dafür angestellten Menschen, also nicht vom Zugführer.

Von der Bremserin.

Genau. War ein extrem unbeliebter Job, war relativ schlecht bezahlt, und man hatte natürlich viel Verantwortung, da konnte natürlich auch viel schiefgehen. Außerdem war der Platz des Bremsers oder der Bremserin oft im Freien. Also, es war gerade auch dann in den Wintermonaten kein Zuckerschlecken.

Und jetzt ist Ella Hoffmann aber zum Glück Pächterin und Wirtin, die Frau für alles in dieser Kneipe in Rosenthal.

Sie gilt als hervorragende Gastgeberin, immer gut gelaunt, und sie weiß, ihre Kunden zum Trinken zu animieren, auch gern, indem sie sich selber mal einen einschenkt. Und wenn es sehr spät wird, übernachtet sie im Schankraum. Wir haben ein Bild vom Innenraum dieses Lokals, da sieht man das nicht, aber sie hatte ein Bett hinter einem Vorhang, also mehr was Provisorisches.

Und dort schläft sie auch, am 23.01.1918. Ihre Stammgäste, die wundern sich also, als sie am nächsten Tag morgens um kurz vor 10 wieder vor der Tür stehen und die Kneipe noch zu ist.

Hat Ella Hoffmann verschlafen? Das laute Klopfen hätte sie eigentlich längst wecken müssen. Die Stammgäste rufen die Polizei. Warum Ella Hoffmann nicht öffnet, können wir dann in der Zeitung nachlesen. Laut Presse verschafft sich die Polizei Zutritt zum Lokal und findet Frau Hoffmann, Zitat.

"Besinnungslos, mit einer klaffenden Kopfwunde in einer großen Blutlache." Ella Hoffmann wird ins Krankenhaus gebracht, wo sie zwei Tage später stirbt. Im Berliner Tageblatt heißt es: "Die Verletzungen waren mit einem stumpfen Gegenstand herbeigeführt worden. Die Schädeldecke erwies sich bei der ärztlichen Untersuchung als zertrümmert. Die Rosenthaler Gendarmerie hegt den Verdacht, dass ein Raubmord vorliege."

Denn in der Kasse fehlt das Wechselgeld. Aber wer schlägt einer wehrlosen Frau für ein paar Mark den Schädel ein? Schnell machen Gerüchte die Runde. Ella Hoffmann ist verheiratet, ihr Mann kämpft, ne, wir sind ja im Ersten Weltkrieg allerdings gerade an der Front, und er war seit vielen Monaten nicht zu Hause.

Also, ich find's ein bisschen komisch, das jetzt so unbewiesen nachzuplappern, aber in den Quellen, die uns vorliegen, heißt es, dass Ella Hoffmann sich in dieser Zeit mit anderen Männern tröstet und dass sie, Zitat, "nicht besonders wählerisch" mit ihren Beziehungen gewesen sei. Sie hätte "mit jedem angebändelt", und die Polizei vermutet, dass hier das wahre Motiv für den brutalen Angriff liegt.

Hat sich Ella Hoffmann einfach nur auf den falschen Liebhaber eingelassen?

Die Rosenthaler Ermittler vernehmen alle Gäste, die am Abend zuvor im Lokal waren. Den Stammgast und Schneider Karl Paulus zum Beispiel, der auch hin und wieder mit Ella Hoffmann angebändelt haben soll, aber zur Tatzeit war er zu Hause in Gesundbrunnen, das bestätigt auch seine Vermieterin. Und der aktuelle Verehrer des Opfers ist ohnehin ein anderer, Peter Pawelski. Der ist Soldat auf Heimaturlaub und soll die zwei Nächte vor dem Überfall bei ihr in der Schankstube übernachtet haben.

Zeugen sagen aus, dass Ella Hoffmann hin und weg war von diesem Mann. Am Tag des Überfalls trägt sie neuen Schmuck, Geschenke von Pawelski, erzählt sie ihren Gästen stolz. Ein Ring, eine Kette, eine Uhr, eine Brosche und Ohrringe hat er ihr geschenkt.

Klingt großzügig, ne?

Ja, aber laut Akten Modeschmuck, also eher billig. Sie trägt übrigens alles noch, als man sie findet.

Zeugenaussagen nach wollte Peter Pawelski am Tag vor der Tat abreisen. Er musste zurück in sein Regiment. Allerdings gibt es eine Zeugin, die ihn in der Nacht, in der Ella Hoffmann überfallen wird, in der Straßenbahn Richtung Nordend, also Richtung Kneipe, gesehen haben will.

Und das passt zu einer anderen Aussage. Angeblich hat Ella Hoffmann einer Kundin erzählt, dass ihr Liebhaber sich kurz vor der Abreise doch noch mal umentschieden hat. Statt zu seiner Truppe wollte er nach Hause nach Großdrensen fahren, damals Kaiserreich, heute eine Stadt in Polen. Vielleicht hat er gelogen und Berlin in Wahrheit nie verlassen.

Mhm, denn bei seiner Familie ist er nicht. Und auch zum Dienst hat sich der Unteroffizier nicht zurückgemeldet.

Er steht jetzt also nicht nur unter Mordverdacht, er ist auch noch fahnenflüchtig.

Regina, wie oft kam das vor im Ersten Weltkrieg?

Gerade in Berlin wimmelte es nur so an Fahnenflüchtigen. Und das war kein Zufall, denn in der Großstadt hatte man unendlich viele Möglichkeiten, irgendwo unterzutauchen. Also, wenn man nicht gerade bei Verwandten Zuflucht fand, ja, dann gab's immer irgendwie eine Möglichkeit, wo man sich eventuell verstecken konnte. Besonders sehr junge Männer, die zwar mit viel Enthusiasmus mal in den Krieg gezogen waren und davon ausgegangen waren, also in ein paar Wochen sind wir wieder zu Hause, die waren jetzt total, ja, desillusioniert und, ja, zerbrachen praktisch seelisch an diesem Kriegselend und konnten das nicht verkraften.

Was bedeutet das denn jetzt eigentlich für die Ermittlungen, dass wir uns im Ersten Weltkrieg befinden?

Ja, das bedeutet erst mal eklatanter Personalmangel bei der Polizei. Insbesondere gegen Ende des Krieges waren immer mehr, ja, auch Polizisten eingezogen worden, und darunter natürlich auch die Leute der Kriminalpolizei. Und die fehlten jetzt natürlich bei der Ermittlungsarbeit. Ja, und die Zahl der Straftaten wiederum, die stieg langsam ins Unermessliche. Also, die Delikte in den Kriegsjahren, also die kann man wirklich kaum in Zahlen beziffern.

Also Soldaten.

Also Soldaten, ja, genau. Die Motive waren entweder Geldgier, Alkohol, Eifersucht, ja, sogar ziemlich oft war es Eifersucht. Also oft dachten ja die Frauen, dass ihre Männer im Felde schon längst gefallen waren, und sie haben überhaupt nicht mehr daran geglaubt, dass sie noch einmal zurückkommen könnten, haben sich inzwischen anderweitig umgesehen. So, jetzt kam der Ehemann aber doch zurück. Er war nicht gefallen. Er kam als Feldgrauer zurück, noch vielleicht mit seinem Gewehr über der Schulter.

Der Mann von Ella Hoffmann wird natürlich auch überprüft, der an der Front kämpft. Er kann es wirklich nicht gewesen sein, das bestätigen seine Offiziere. Der Fahnenflüchtige, also ihr Liebhaber Peter Pawelski, ist die einzige heiße Spur, die die Polizei im Fall Ella Hoffmann derzeit hat.

Und es dauert Wochen, bis man ihn findet. Dann findet man ihn aber halb verhungert und fiebrig in der Nähe von Berlin. Peter Pawelski wird vorläufig festgenommen und präsentiert.

Ein Alibi für die Tatnacht. Er war bei seinem Bruder, und der bestätigt das.

Ja, da man keine Beweise für seine Täterschaft hat, lässt man ihn gehen.

Eigentlich müsste man ihn ja noch wegen der Fahnenflucht verknacken.

Ja, aber dem Kaiser gehen die Soldaten aus. Darum kommt Pawelski nicht ins Militärgefängnis, sondern zurück an die Front, was vermutlich bedeutend schlimmer ist, ne?

Und wie geht's jetzt weiter im Fall Ella Hoffmann? Es braucht ein paar frische Augen. Nachdem die Rosenthaler Polizei nicht mehr weiterkommt, übernimmt die Berliner Kriminalpolizei die Ermittlungen. Der berühmte Kriminalrat Ernst Gennart, der 1918 noch gar nicht so berühmt war.

Und außerdem beschäftigt ist. Deswegen gibt's auch den Fall, dem 27-jährigen Kriminalanwärter Otto Tretin.

Den haben wir im Fall von Matrosenwilly kennengelernt, ist schon ein paar Folgen her. Der Kommissar mit dem eisernen Arm. Tretin hat im Ersten Weltkrieg einen Arm verloren und trägt eine Metallprothese, daher der Spitzname. In den 30ern schreibt er übrigens auch ein Buch über seine Arbeit mit dem packenden Titel "Kriminalfälle". Er beschreibt dort seine spektakulärsten Einsätze. Der Fall von Ella Hoffmann ist einer davon, und das Buch haben wir natürlich auch verwendet hier für die Folge.

Und Tretin nimmt sich alle Verhörprotokolle noch mal vor, und eine Aussage sticht ihm dann besonders ins Auge: die Aussage des Schneiders Karl Paulus. Der Ex-Liebhaber von Ella Hoffmann und Stammgast in ihrer Stäbierhalle, von dem haben wir schon kurz gehört. Er war am Tatabend im Lokal, hat aber ein Alibi.

Er hatte im ersten Verhör angegeben, mit den letzten Gästen die Kneipe verlassen zu haben. Er sei dann mit einer Frau Becker, ebenfalls Kundin bei Ella Hoffmann, in die letzte Straßenbahn Richtung Pankow gestiegen. Von Pankow aus sei er dann nach Hause gelaufen. Um 01:30 Uhr war er angeblich in seiner Wohnung in der Bisenthaler Straße 10 in Gesundbrunnen.

Die vermutete Tatzeit wird in den Ermittlungsakten leider nicht benannt. Aber beim ersten Verhör haben sich die Polizeibeamten offenbar mit dieser Erklärung zufrieden gegeben. Wer um 01:30 Uhr zu Hause war, kann's nicht gewesen sein. Paulus' Vermieterin Elise Müller hatte das Alibi auch bestätigt.

Aber jetzt kommt's: Als Student ist Kommissar Tretin genau diese Strecke, die Paulus genommen hat, oft genug selbst gefahren beziehungsweise auch gelaufen. Und er ist der Meinung: Wenn Paulus die letzte Straßenbahn nach Pankow genommen hat, kann er unmöglich um 01:30 Uhr in der Bisenthaler Straße in Gesundbrunnen gewesen sein. Der Mann lügt.

In seinem Buch schreibt Tretin, dass er Paulus vorladen ließ und wie er den kleinen, geschmeidigen Kerl mit den schwarzen, etwas unsteten Augen vor sich sieht, verdichtet sich ein vorher dunkles Gefühl zu der felsenfesten Gewissheit: Das ist der Mörder.

Wir blenden euch mal ein Foto von dem neuen Hauptverdächtigen ein. Karl Paulus, dunkle Augen, dunkles Haar, Geheimratsecken, kleiner schwarzer Schnauzbart. Auf dem Bild guckt er irgendwie herausfordernd, finde ich. Aber vielleicht interpretiere ich da auch zu viel rein.

Ich habe noch ein paar mehr Infos über ihn. Karl Paulus wurde am 08.11.1886 geboren, ist zum Tatzeitpunkt also 32 Jahre alt, wächst in Berlin auf, allerdings nicht bei seinen Eltern. Die Verhältnisse sind wohl ziemlich schwierig. Paulus lebt viele Jahre in Erziehungsanstalten.

Regina, ich erinnere mich dunkel, dass wir über dieses Thema schon mal gesprochen haben. Ich glaube.

Folge 1.

Ja, genau.

War das Folge 1 sogar?

Richtig, Folge 1.

Friedrich Schumann.

Ja, Schumann. Der Serienmörder, der hat auch Teile seiner Kindheit in sogenannten Erziehungsanstalten verbracht. Was bedeutete das für ein Kind?

Ja, also das war wirklich eine ziemlich traurige Angelegenheit. Die Situation der Kinder in staatlichen oder in kirchlichen Erziehungsheimen, gerade zur Zeit des Kaiserreichs, ja, war wirklich, ja, eigentlich durch Mangel gekennzeichnet. Und anders kann man das gar nicht beschreiben. Und die Kinder nannte man übrigens Zöglinge, und sie sollten zu Disziplin und zu absolutem Gehorsam erzogen werden. Also, das war das Wichtigste. Und wie erzieht man Kinder zu absolutem Gehorsam?

Und in so einem Heim ist Karl Paulus aufgewachsen. Seine erste aktenkundige Straftat stammt übrigens aus dem August 1911. Da klaut er Seidenknöpfe und Stoffreste in einer Schneiderwerkstatt.

Wohl eher ein Kavaliersdelikt, aber er stiehlt weiter. Später ist er auch als Heiratsschwindler unterwegs, sitzt in seinem jungen Leben regelmäßig im Gefängnis.

Und jetzt sitzt er vor Kommissar Otto Tretin, der ihn vorläufig festnehmen lässt und ihm vorhält, dass er in der Tatnacht unmöglich um 01:30 Uhr zu Hause gewesen sein kann. Karl Paulus aber, der bleibt dabei, er hat mit der Sache nichts am Hut.

Also bestellt Kommissar Tretin noch mal Elise Müller aufs Revier. Bei ihr in der Bisenthaler Straße lebt Paulus seit einiger Zeit zur Untermiete. Es ist eine dieser Wohnsituationen, von denen wir schon öfter gehört haben in diesem Podcast. Ein Zimmer, eine Küche, Toilette auf dem Hof. Paulus zieht als Untermieter ein und schläft bei seiner Vermieterin, bei Elise Müller, im Bett.

Das ist schon verrückt, ne? Bei der Vermieterin im Bett zu schlafen.

Geht aber nicht anders. Und so ging's mit Sicherheit vielen Frauen in dieser Zeit. Elise Müllers Mann ist 1916 im Krieg gefallen. Allein kann sie sich die Miete nicht leisten. Ihre Mutter und ihre elfjährige Tochter wohnen auch noch mit in dieser kleinen Wohnung. Die beiden schlafen in der Küche und der Untermieter dann eben neben ihr.

Und dabei kommt man sich näher. Elise Müller erzählt dem Kommissar, dass Paulus gerade aus dem Gefängnis entlassen wurde, als die zwei sich kennenlernen. Er zieht als Untermieter ein, und bald beginnen die beiden auch ein intimes Verhältnis. Sie sagt.

"Paulus versprach mir die Ehe. Im weiteren Verlauf unseres Verkehrs erklärte er dann plötzlich, dass er niemals heiraten würde. Trotzdem verkehrten wir weiter zusammen."

Was sie nicht weiß: Paulus ist schon seit sechs Jahren verheiratet, und zwar mit Marie-Luise, Mädchenname Franke. Im Mai 1913 bekommt das Paar auch einen Sohn, aber kurz nach der Geburt verlässt Marie-Luise ihren Mann und soll nach Amerika gegangen sein, mit dem Baby.

Kommissar Tretin führt mit Elise Müller, also der Vermieterin/Liebhaberin, ein, wie er es nennt, energisches vierstündiges Verhör. Und irgendwann gibt sie zu: "Ja, ich habe für Karl gelogen." Er kam gar nicht um 01:30 Uhr morgens nach Hause, sondern erst um 06:00 Uhr in der Früh.

Ja, sie schildert auch, wie er sie morgens geweckt hat, indem er einen Karton aufs Bett stellt, und darin sind zwei Stück Speck, Seife, Bohnen, 500 Zigaretten originalverpackt und eine Flasche Rum. Außerdem hat er zwei Handvoll Münzen dabei.

Und er hat auch eine Erklärung. Hat er angeblich alles mitgehen lassen im Chaos einer Razzia in einem Lokal am Schönhauser Tor. Aber danach ist er nicht direkt nach Hause. Er erzählt Elise Müller, dass er weiter nach Rosenthal gefahren ist, zur Stäbierhalle von Ella Hoffmann.

Da sind die Gäste schon alle weg, der Laden ist zu, aber ein Fenster steht noch offen. Er klettert da rein und entdeckt hinterm Tresen in einer riesigen Blutlache Ella Hoffmann tot.

Er haut ab nach Hause. Und jetzt, erklärt er Elise Müller, braucht er ein Alibi, sonst wird die Polizei denken, dass er es war. Also soll sie der Polizei sagen, dass er um 01:30 Uhr zu Hause war. Er wird sehr deutlich ihr gegenüber, sagt sie jetzt dem Kommissar. Er droht ihr, dass es ihr nicht gut bekommen wird, wenn sie nicht mitspielt. Dann legt er sich hin und schläft.

Das ist so crazy, wenn ich mir das vorstelle. Jetzt sitzt Elise Müller in diesem kleinen, dunklen Zimmer auf der Bettkante, und neben ihr schlummert ein Mann, der gerade so eine Story ausgepackt hat.

Sie betrachtet den schlafenden Paulus eine Weile und hat eine dunkle Ahnung, sagt sie, dass er Ella Hoffmann getötet haben könnte. Aber: "Mir fiel nichts Sonderliches an ihm auf. Insbesondere habe ich keine Blutspuren an seinem Körper entdecken können. Dies beruhigte mich. Vor allem beruhigte mich der Gedanke, dass ein Mensch doch nicht nach einer so schweren Tat ruhig schlafen könnte."

Mörder können nicht ruhig schlafen. Das hat Kommissar Tretin im Laufe seiner Karriere anders erlebt. Er konfrontiert Paulus mit der Aussage seiner Vermieterin, und der sagt.

"Ich will nunmehr die Wahrheit sagen. Es ist richtig, dass ich in der Mordnacht noch mal nach dem Hoffmannschen Lokal zurückgekehrt bin. Ich bin dort gegen etwa 01:00 Uhr eingetroffen und habe laut an der Tür gerüttelt. Die Hoffmann hatte mich nämlich kurz vor dem Verlassen des Lokals gebeten, dass ich noch einmal zurückkehren sollte. Einen Grund hierfür gab sie nicht an."

Ella Hoffmann macht aber nicht auf, sagt er. Er irrt bis 04:00 Uhr morgens in Nordend herum, dann geht er zur Bierhalle und sieht, da steht ein Fenster offen.

"Ich stieg ein und ging schnurstracks nach dem Bett der Hoffmann. Hier sah ich sie tot in einer Blutlache liegen. Ich habe von dem Vorfall in jener Nacht deshalb nichts erzählt, weil ich fürchtete, dass ich wegen meiner schweren Vorstrafen in den Verdacht der Täterschaft geraten könnte."

Nachvollziehbar, aber auch die Wahrheit? Die Verhöre gehen weiter. Der Kommissar führt Paulus alle Verdachtsmomente "scharf vor Augen", wie es in der Akte heißt.

Regina, "scharf vor Augen", was soll das heißen? Gab's da irgendwelche Tricks, irgendwelche Verhörtaktiken, die Tretin da vermutlich versucht?

Es sieht ganz so aus, als hätten wir es hier mit einem ganz typischen Tretin-Verhör zu tun. Tretin war nämlich das ganze Gegenteil von seinem sehr besonnenen Kollegen Ernst Gennert. Tretin galt als Choleriker, der einen Verdächtigen in der Vernehmung auch mal anbrüllte und dem auch mal die Hand ausrutschte, was bei seinen Vorgesetzten nicht so gern gesehen wurde, aber Konsequenzen hatte es praktisch keine. Seine Taktik: Der Verdächtige, der wird stundenlang verhört, ihm werden Aussagen suggeriert, ihm wird gesagt, wie es gewesen sein muss, und schließlich versucht er es mit Zermürbungstaktik.

Was denn?

Regina? Hallo?

Siehste? Ja, einfach mal nichts sagen, einfach mal nur gucken, was passiert. Das wirkt Wunder, und ihr seid auch prompt drauf reingefallen.

Ich hätte fast gestanden, Regina. Das war knapp.

So hat's Tretin vielleicht auch gemacht. Er bearbeitet Paulus so lange, bis der schließlich zugibt: Ella Hoffmann war noch am Leben, als er nachts zu ihr ins Lokal kam. Und dann gab es angeblich Streit.

Mehrere Kleidungsstücke hätte er für sie genäht, er ist ja Schneider, aber sie hat ihn angeblich nie dafür bezahlt.

Ja, und sie weigert sich auch jetzt, behauptet er. Das wäre ein Freundschaftsdienst, soll sie zu ihm gesagt haben. Das muss sie nicht bezahlen. Und sogar die Schuhe, die er ihr beim Schuhmacher in der Pestalozzistraße besorgt und das Geld dafür ausgelegt hatte, soll er bezahlen. Dann speist sie ihn wohl ab mit Speck, Bohnen, Schnaps und Kippen, diesen Karton, den er seiner Vermieterin aufs Bett gestellt hat.

Und dann passiert angeblich etwas, das man wirklich nur sehr schwer glauben kann. Paulus sagt.

"Als in dem Streit eine Ruhepause eingetreten war, legte sich die Hoffmann vorläufig ins Bett, während ich an das Fußende rückte. Wie lange wir so saßen, vermag ich nicht anzugeben."

Er behauptet, Ella Hoffmann sei eingeschlafen.

"Jetzt packte mich die Wut. Ich ergriff einen auf dem Tisch liegenden hammerartigen Gegenstand und schlug auf die Schlafende ein. Nach dem ersten Hieb stöhnte die Hoffmann und richtete sich mit dem Oberkörper im Bette auf und griff mit den Händen an den Kopf. Als ich ihr darauf sofort den zweiten Hieb versetzte, sank sie auf ihr Lager zurück und stöhnte. Ich habe dann besinnungslos auf sie eingeschlagen."

Das ist so brutal und echt unwahrscheinlich, oder? Also sie streiten sich, und dann schläft sie einfach ein, und dann überkommt es ihn.

Ja, genau das denkt auch der Kommissar. Und er hat eine Vermutung: So wie Paulus die Situation schildert, wäre es eine Tat im Affekt, also Totschlag. Tretin hat große Zweifel an dieser Darstellung. In seinem Zwischenbericht schreibt er: "Bemerken will ich noch, dass Paulus wegen seiner vielen Vorstrafen sehr gut im Reichsstrafgesetzbuch bewandert ist und bei den Verhandlungen", also gemeint sind hier die Verhöre, "stets für eine Körperverletzung mit tödlichem Ausgange plädierte."

Paulus kennt also das Strafgesetzbuch ganz genau, und deswegen, glaubt Tretin, die Tat war gar nicht so spontan, wie Paulus das behauptet.

Nach dem damaligen Strafrecht, das muss man vielleicht wissen, kam es darauf an, das ist anders als heute, ob eine Tötung mit Überlegung ausgeführt wurde. Dann war es Mord. Oder ohne Überlegung, dann war es Totschlag. Und dann natürlich mit deutlich geringerem Strafmaß.

Der Kommissar ist misstrauisch. Hat Paulus die Tat tatsächlich im Affekt begangen, ganz spontan im Streit, oder weiß er genau, welche Geschichte er erzählen muss, damit rein rechtlich aus Mord Totschlag wird?

Noch während Kommissar Tretin sich darüber den Kopf zerbricht, kommt eine Information ans Licht, die alles verändert. Ein Brief geht auf dem Polizeirevier am Alexanderplatz ein. Eine Frau namens Anna Monike bittet die Ermittler im Fall Paulus, den Verdächtigen nach ihrer Schwester zu fragen. Sie hat sie seit fünf Jahren nicht mehr gesehen und nichts von ihr gehört.

Und diese Schwester ist, haltet euch fest, Marie-Luise Paulus. Weißt du noch? Wir haben kurz über sie gesprochen vorhin.

Ich erinnere mich.

1913 hat sie Karl Paulus geheiratet, gegen den Widerstand ihrer Eltern. Das erfährt die Polizei jetzt. Und sie stammt aus gutem Hause, und der vorbestrafte Schneider, der ist den Eltern nicht gut genug.

Viel bieten kann Paulus ihr tatsächlich nicht. Die beiden wohnen nach der Hochzeit in der Sächsischen Straße 4 in Wilmersdorf, haben da eine ganz kleine, dunkle Wohnung im Erdgeschoss. Und das Paar hat keine Möbel. Die haben keinen Tisch, keinen Schrank, die haben nicht mal ein Bett.

Anfang Mai 1913 wird dann der kleine Kurt geboren. Der hat auch kein Bett, der schläft in einem Pappkarton. Die Miete kann das Paar zu diesem Zeitpunkt schon nicht mehr zahlen, deswegen ist auch die Zwangsräumung für den 1. Juni angekündigt.

Und dann verschwindet Marie-Luise. Von heute auf morgen ist sie weg. Karl Paulus erzählt ihrer Familie, sie hätte ihn verlassen und sei mit dem Kind nach Amerika, nach New York ausgewandert. Marie-Luise sagt damals niemandem Bescheid und verabschiedet sich auch nicht von ihren Freunden oder ihrer Familie.

Ausgewandert nach Amerika. Das erzählt Paulus jetzt auch Kommissar Tretin, aber je länger der darüber nachdenkt, desto unwahrscheinlicher kommt es ihm vor. Also welche Frau besteigt drei Wochen nach der Entbindung mit ihrem Baby ein Schiff nach Amerika? Das ist eine Reise, die dauert über eine Woche. Und woher sollte sie überhaupt das Geld haben? Also die waren ja komplett pleite.

Tretin hat eine Idee. Er bestellt mehrere Verwandte von Marie-Luise Paulus aufs Revier: Schwester, Bruder, Eltern. Und er lässt sie, Zitat, "erst einzeln und dann gemeinsam auf Paulus einwirken". So schreibt er es in seinem Bericht. Also das heißt, die Familie fleht Paulus an: "Sag uns, wo ist Marie-Luise, sag uns, wo ist das Baby."

Und das prallt zunächst an Paulus ab. Er sagt, sie ist in Amerika. Wie oft soll er das denn noch sagen? Aber dann, ein paar Tage später, da passiert was Merkwürdiges. Dieser Mann, der ziemlich gefühllos wirkt, der entdeckt plötzlich sein Gewissen. Zumindest behauptet er das. Er verlangt, den Kommissar zu sprechen. Angeblich hätte er schlaflose Nächte gehabt. Er hält es nicht mehr aus. Er will, so steht's in den Akten, seinem Herzen Luft machen.

Ob Taktik oder echte Gewissensbisse: Jetzt erfährt Kommissar Tretin, was wirklich passiert ist. Damals, als Marie-Luise mit ihrem Baby spurlos verschwand.

"Während der letzten Tage im Mai 1913 hatte sich unser Familienleben stark zerrüttet. Als der Auszugstermin immer näher rückte, machte ich meiner Frau den Vorschlag, dass wir doch gemeinsam aus dem Leben scheiden wollten. Meine Frau zeigte sich nicht abgeneigt. In diesem Falle wollte sie jedoch nicht das Kind zurücklassen, sondern auch dieses in den Tod mitnehmen."

Ein Suizidpakt mit der ganzen Familie. Das Paar fährt mit dem Baby spätabends zum S-Bahnhof Nikolassee. In der Nähe des Strandbads Wannsee stellen sie sich auf die Landungsbrücke der Teltower Kreisschifffahrt.

"Wir hatten zu Hause vereinbart, dass ich meiner Frau das Kind anbinden sollte, da sie mit ihm nur gemeinsam aus dem Leben scheiden wollte. So tat ich es auch. Ich wickelte das Kind in ein eigens dazu mitgefühltes großes wollenes Tuch und band es mit einem starken Bindfaden meiner Frau vor die Brust. Nachdem dies geschehen war, wollten wir beide verabredungsgemäß zusammen ins Wasser springen. Zu diesem Zweck fassten wir uns auch beide an der Hand. Jetzt gab ich meiner Frau einen Stoß, sodass sie ins Wasser fiel.

Die schließen den Pakt gemeinsam zu sterben, und stattdessen schubst er seine Frau mit dem Baby in den Tod. Wenn das überhaupt stimmt mit diesem Suizidpakt.

Paulus ist sogar so skrupellos und schreibt kurz danach einen Brief an seine Schwiegereltern. Er brauche Geld, sie sollen ihm welches schicken, nachdem er ihre Tochter und den Enkel in den Wannsee gestoßen hat. Wenige Tage nach dem Geständnis berichten die Zeitungen, dass Karl Paulus nicht nur den Mord an Ella Hoffmann, sondern auch den an seiner Frau und seinem Kind zugegeben hat.

Und dadurch klärt sich auch ein bisher ungelöster Fall. Denn Zeitung liest auch der Amtsvorsteher im Grunewald: "Eine Frau, ein Kind, 1913, Wannsee, da klingelt irgendwas bei ihm. Er holt eine fünf Jahre alte Akte aus dem Archiv und schickt sie an die Kriminalpolizei."

Am 2. Juni 1913 hatte man im Wannsee die Leiche einer Frau gefunden, die einen Strick um den Körper trug. Man vermutete ein Verbrechen, jedoch wurde diese Ansicht erschüttert, als auch die ebenfalls mit Stricken zusammengebundene Leiche eines Knaben fast an derselben Stelle landete. Die Polizei ist überzeugt, dass eine Mutter mit ihrem Kind in den Tod gegangen ist.

So steht es 1913 in der Zeitung. Die beiden unbekannten Leichen werden damals anonym auf dem Selbstmörderfriedhof beigesetzt. Und erst jetzt, fünf Jahre später, ist klar, wer die Frau und das Baby waren.

Karl Paulus hat also mindestens drei Menschenleben auf dem Gewissen: die Wirtin aus der Stäbierhalle, seine Frau und seinen drei Wochen alten Sohn.

Für Kommissar Tretin ist mit den Geständnissen eigentlich die Arbeit getan. In den darauffolgenden Wochen aber lernt er den Mörder und dessen ziemlich verstörendes Innenleben noch viel besser kennen, als ihm lieb ist. Karl Paulus schreibt aus dem Untersuchungsgefängnis Briefe an Tretin.

In diesen Briefen erzählt er von dem Knacks-Tack-Gefühl, das ihn immer wieder überkommt. Ganz am Anfang der Folge haben wir schon davon gehört.

"Sobald es erst einmal Knacks-Tack macht, komme ich nicht mehr los. Wie ein Magnet hält es mich fest. Ich bekomme dann Ohrenbrausen und habe das Gefühl im Kopf, als wenn mir jemand da drinnen klopft und das ganze Gehirn nach vorn rausdrücken will. In solchen Augenblicken passiert dann alles. Sobald ich erst auf eine Sache nur versessen bin, dann wehe mir und anderen, Knacks-Tack und geschehen ist geschehen. Knacks-Tack und die Gedanken rasen weiter."

Wenn es in seinem Kopf Knacks-Tack macht, dann brennt offenbar irgendwas in ihm durch. Er gerät in eine Art Rauschzustand, und dann klaut er oder tötet er. Und das Grausame ist: Es ist ihm egal.

"Über die Folgen mache ich mir nie Kopfzerbrechen. Gewiss sage ich mir vorher und auch sofort nach der Tat: Was hast du nun angestellt? Doch damit ist es dann auch alles getan. Ob mich einer verhaftet oder nicht, ist mir gleich. Mich stört nichts."

Ihn stört nichts, denn er fühlt nichts.

"Ich fühle, mein inneres Fühlen ist tot. Die Welt verlangt Bedauern, Lachen, Weinen. Gut, machen wir es. Fühlen tue ich bei allem nichts. Mögen sie nun darüber lachen oder spotten, mir ist alles gleichgültig. Ich fühle und denke nichts dabei. Ich wollte Ihnen ja auch nur ein bisschen mein Innenleben zeigen, damit Sie sehen, wie alles in meinem Leben so kommen konnte. Es soll keine Entschuldigung sein. Ein bisschen Wille und Energie, und es wäre vielleicht anders geworden.

Ist schon interessant. Also angeblich fühlt er nichts bei seinen Taten, und es tut ihm offenbar auch nicht leid. Er gibt aber den Mord an Ehefrau und Kind zu, um sein Gewissen zu erleichtern. Muss man vielleicht aber auch nicht verstehen.

Ja, muss man vielleicht nicht.

Kommissar Tretin schreibt als Fazit über diesen Mörder: "Einer, der schon als Kind niemals Liebe kennengelernt hat und daher mit den typischen Eigenschaften des Psychopathen protestiert gegen diese Welt, in der er fremd und unverstanden bleibt."

Vor dem, was ihm, also Paulus, jetzt bevorsteht, Prozess und Urteil, hat er offenbar keine Angst. In einem seiner letzten Briefe schreibt er an Tretin, dass er ja jederzeit hätte fliehen können nach dem Mord an Ella Hoffmann.

"Doch warum abhauen? Woanders passiert dasselbe. Denn meine Gedanken, meine Natur muss ich mitnehmen. Ich bin im Gegenteil froh, dass ich unter Kontrolle komme, wo ich nichts mehr versuchen kann. Ich wüsste keinem Dank, der mich heute freiließe. Denn was soll ich da?"

Er scheint fast erleichtert zu sein, dass es jetzt vorbei ist. Aber eine Frage ist noch offen: Hat Paulus Ella Hoffmann im Affekt getötet, oder war es ein überlegter Mord?

Da kommen jetzt die Hyazinten ins Spiel. Ja, die kamen für uns beim Akten durchlesen genauso überraschend wie für euch jetzt. Im Schlussbericht ist plötzlich die Rede von Hyazinten, die offenbar in Ella Hoffmanns Stäbierhalle auf dem Fensterbrett standen.

Ja, so viele Informationen dazu sind aber... Also die Akten sind da ziemlich dürftig. Wir wissen nicht, wer das beobachtet hat oder woher die Info kommt. Aber am Tattag soll Karl Paulus in der Stäbierhalle am Fenster verwelkte Hyazintenblüten abgeschnitten haben, so heißt es im Bericht. Die Theorie: Paulus hat, als er bei den Hyazinten stand, unbemerkt den Fensterriegel geöffnet.

Weil er eben geplant hatte, nachts zurückzukehren, wenn Ella Hoffmann schläft, um sie dann zu erschlagen.

Klingt erst mal ganz plausibel, würde ich sagen. Aber reicht es, um ihn vor Gericht für Mord zu verurteilen? Oder kommt er mit seiner Geschichte Tötung im Affekt durch? Oder spielt das vielleicht ohnehin keine Rolle mehr, nachdem er gestanden hat, seine Frau und den Sohn in den Wannsee gestoßen zu haben?

Am 6. Mai 1919 beginnt der Prozess gegen Karl Paulus. Sein Verteidiger plädiert tatsächlich auf Körperverletzung mit tödlichem Ausgang, weil man bei einem, Zitat, "derartig geistig minderwertigen Menschen wie seinem Mandanten nicht von einem überlegten Mord sprechen könnte".

Es geht im Prozess dann natürlich nicht mehr um die Hyazinten. Es geht um die Frage, ob einer wie Paulus überhaupt strafrechtlich zur Verantwortung gezogen werden kann oder ob bei ihm Paragraf 51 Anwendung findet, weil er unzurechnungsfähig ist. Die Vernehmung der medizinischen Sachverständigen der Charité nimmt laut Presseberichten besonders viel Raum in der Verhandlung ein. In der Berliner Börsenzeitung steht: "Die Sachverständigen verneinten das Vorliegen des Paragraf 51. Der Angeklagte sei ein Psychopath, der infolge seiner Veranlagung im sozialen Leben gescheitert sei und der leichter dem Verbrechen anheimfalle, da die bei jedem normalen Menschen vorhandenen Hemmungserscheinungen bei ihm nicht genügend vorhanden sind."

Das klingt erst mal ein bisschen widersprüchlich, finde ich. Also sie nennen ihn einen Psychopathen, aber er ist auf jeden Fall zurechnungsfähig. Regina?

Bring Licht ins Dunkel.

Ja, also diese psychologischen Sachen, ja, also am liebsten würde ich mich da raushalten. Denn man hat das ja, du lachst, aber man hat das wirklich in dieser Zeit alles ganz anders gesehen. Also zum Beispiel ein Psychopath, das war seinerzeit ein Begriff für eine abnorme Persönlichkeit, was immer man auch unter abnorm verstehen mochte. Ja, dabei war der Begriff sehr weit und uneinheitlich. Also es gab ganz unterschiedliche Psychopathen.

Und da wir kein Gutachten vorliegen haben und auch nicht dabei waren, werden wir uns auch keine Diagnose hier erlauben über einen Menschen.

Ja, genau.

Schon am zweiten Verhandlungstag fällt das Urteil. Paulus wird von den Geschworenen für den Mord an Ella Hoffmann und den Mord an seinem Sohn schuldig gesprochen. Den Mord an seiner Frau kann man ihm nicht beweisen. Ihr Tod wird als Tötung auf ausdrückliches Verlangen gewertet wegen des angeblichen Suizidpakts.

Paulus wird für seine Taten zweimal zum Tode verurteilt. Und das ist irgendwie auch schicksalshaft, denn der Tag der Urteilssprechung, das ist der 7. Mai 1919, das ist der Tag, an dem sein Sohn Kurt sechs Jahre alt geworden wäre.

Das Todesurteil gegen Karl Paulus wird allerdings nicht vollstreckt. Es wird in eine lebenslange Zuchthausstrafe umgewandelt. Das ist in dieser Zeit nicht ganz so ungewöhnlich. Wir sind ja inzwischen in der Weimarer Republik, 1819. Da wurden Todesurteile deutlich seltener vollstreckt.

Für Kommissar Tretin endet das Kapitel Paulus aber noch immer nicht. Paulus schreibt auch aus dem Gefängnis weiterhin Briefe an Tretin, an den Mann, der ihn überführt hat. Und Tretin erklärt sich das so: "Man fühlt nun aus dem sicheren Gewahrsam heraus, in der monumentalen Abgeschlossenheit des Zuchthauses, empfindet auch er menschliche Bindungen, handelt auch er wie einer von uns, um sich eine letzte Beziehung zu der Außenwelt zu sichern."

Als würde sich Paulus hinter Mauern mit strengen Regeln und Strukturen am wohlsten fühlen, mutmaßt Kommissar Tretin. Vielleicht auch, weil er als Kind in den Erziehungsanstalten, in denen er aufwuchs, genau das gelernt hat und auch nichts anderes kannte.

Karl Paulus sitzt auch noch im Zuchthaus, als die Nazis 1933 an die Macht kommen. In ihrer Ideologie müssen sogenannte Volksschädlinge wie Paulus ausgemerzt werden. Er wird ins KZ Mittelbau-Dora verlegt und 1944 dort auch ermordet.

Da ist der Mann, der ihn hinter Gitter gebracht hat, schon seit fünf Jahren tot. Otto Tretin gerät als Kriminaldirektor der Weimarer Republik auch ins Visier der Nazis. In der offiziellen Version nimmt sich Otto Tretin 1939 im Gefängnis das Leben in Moabit. "Tod durch Erhängen" steht in seiner Sterbeurkunde. Zeugenaussagen lassen daran aber erhebliche Zweifel aufkommen. Ein ebenfalls inhaftierter Kollege von damals, der den Krieg überlebt, sagt später: "Tretin wurde von den Nazis liquidiert."

Ja, vielleicht sollten wir uns den Fall auch mal anschauen.

Den Fall Tretin, ja.

In den Kommentaren schreiben, ob euch der auch interessieren würde. Wir hören uns aber sowieso.

Und auch wenn ihr andere Fälle gerne möchtet.

Supi gerne.

Freuen wir uns. Supi gerne. Wenn man mit so harten Sachen unterwegs ist, dann ist am Ende auch einfach mal ein Supi raus.

Also, wir hören uns in zwei Wochen.

Ja, mit der größten Ladendiebin der Welt. Laut New York Times nur Deutschlands, aber in Deutschland galt sie als größte Ladendiebin der Welt.

Der Welt. Tschüss.

Tschüss.

Danke, Regina.

Tschüss. Und danke, dass du dich heute so züchtig angezogen hast, Florian. Es gab viele Zuschriften wegen dem Dekolleté. War auch für mich nicht leicht, die Zeit. Aber jetzt hat er es ja verstanden.

Tschüss.

Crime History ist ein Podcast vom RBB, produziert von Bose Park Productions. Moderation: Jana Falkenstein und Florian Prokop. Redaktion: Dörte Kaspari und Jörg Simon. Story und Recherche: Lena Neff und Leila Melis. Kamera: Ton, Schnitt: Kara Gazarian und Alexander von Wagen. Projektleitung: Bose Park, Jelena Berner. Producer: Bose Park, Suholder und Chris Guse. Distribution: Nina Klippel und Lea Steinbach.