Transcription de Jean-Paul II, l'athlète de Dieu (3/3)

Vous écoutez « Secrets d'Histoire », Jean-Paul II, l'athlète de Dieu, 3e partie. Depuis le début de son pontificat, Jean-Paul II prône le dialogue entre les religions. En 2001, en Syrie, il est le premier pape à entrer dans une mosquée malgré les réticences de ses collaborateurs.

Le pape écoutait. Souvent, il faisait comme ça. Donc il écoutait, et les gens disaient : « Ben oui, mais quand même, c'est dangereux, c'est compliqué, la mosquée quand même c'est un symbole », et puis un pape « puis il faudra laisser les chaussures pour rentrer », et donc le pape a un peu écouté, écouté, écouté tout le monde, et finalement il dit : « Hum, hum, si può fare, on peut le faire. »

Jean-Paul II va encore plus loin. Il a un autre rêve : réunir tous les représentants des grandes religions afin qu'ils prient pour la paix. Cet événement planétaire inédit a lieu à Assise, en Italie.

Il y a le Dalaï-Lama, il y a des rabbins, il y a des imams, mais il y a aussi des gens qui viennent de l'Amazonie ou de l'Afrique noire, et tous ces gens, ça c'est l'astuce de Jean-Paul II, ils ne vont pas prier le même Dieu, c'était ça la clé, parce que pour les puristes, c'était impossible que tous ces gens viennent prier Dieu. Ils seront ensemble pour prier, et non pas prier ensemble.

On n'avait jamais vu tous les leaders religieux ensemble, chacun habillé à sa façon, chacun priant avec sa façon, mais finalement tous unis pour la paix. Alors c'est une image historique.

Rien n'arrête Jean-Paul II, qui multiplie les actes symboliques et bouleverse la fonction pontificale. Le pasteur planétaire veut créer la plus grande unité autour de lui et prouver que le catholicisme est toujours bien vivant.

Me voici à présent au sanctuaire de Kalwaria Zebrzydowska, niché sur des collines verdoyantes à quelques kilomètres de Wadowice, la ville natale de Jean-Paul II. Kalwaria, qui veut dire « calvaire » en polonais, est le deuxième plus grand lieu de pèlerinage du pays. Tout commence ici, au 17e siècle, lorsque le gouverneur de Cracovie, Nicola Zebrzydowski, décide de construire un ensemble architectural unique. Son ambition est de créer une copie parfaite du calvaire de Jérusalem, le chemin de croix emprunté par Jésus-Christ juste avant sa crucifixion.

À Rome, Jean-Paul II est à la tête d'un État rempli d'œuvres d'art uniques au monde. À commencer, bien sûr, par la célèbre chapelle Sixtine et ses fresques monumentales peintes par Michel-Ange. Ou encore les somptueux appartements réalisés par un autre artiste italien, le peintre Raphaël. Mais depuis de nombreuses décennies, ils ont été délaissés par les papes. Jean-Paul II habite un logement beaucoup plus sobre, loin des fastes de la Renaissance, ce qui d'ailleurs correspond mieux à son image.

Il y a un salon assez sympathique. On a l'œil qui est tout de suite attiré. Il y a des objets très, très kitsch, extrêmement laids, amusants.

Caroline Pigozzi, auteure.

Puis alors il y a le bureau du pape, c'est une pièce assez simple, qui regarde la place Saint-Pierre. Et puis après ça, il y a le couloir, il y a les chambres. Il y a une atmosphère familiale.

Cette atmosphère familiale, Jean-Paul II l'a imposée dès son arrivée au Vatican. Il crée un premier cercle d'intimes composé exclusivement de Polonais. C'est une rupture complète avec la tradition des papes italiens. Son secrétaire particulier, Stanislas Dziwisz, et plusieurs religieuses vivent à ses côtés, comme une garde rapprochée.

Sortobian était déjà avec lui à Cracovie. C'était vraiment son ange gardien, et une femme d'une générosité vraiment extraordinaire vers lui.

Sœur Eufrosina, qui est la sœur qui est une juive polonaise d'origine, qui tapait à la machine et qui s'occupait des textes. Il y a la sœur Matylda, qui s'occupe de la garde-robe. Et sœur Germana, c'est une très bonne cuisinière.

Ces femmes-là, c'est comme des mères, des sœurs, c'est des infirmières. Elles vouent leur vie à Jean-Paul II.

Pour la première fois au Vatican, l'intimité de l'appartement pontifical s'ouvre aux visiteurs. Chaque matin, dès 7 h, Jean-Paul II installe un nouveau rituel dans sa propre chapelle, en présence d'une vingtaine de personnes.

Il y a sa messe privée avec des invités qui viennent de tous les pays du monde. Ça va de Raymond Barr à son ami de classe à Wadowice. C'est un lieu où tout le monde rêve d'aller. Après ça, il y a le petit déjeuner. Alors, qui est invité ou qui n'est pas invité ? C'est le moment de douleur.

Tous espèrent faire partie de la liste des privilégiés conviés à la table du pape, mais rares sont les élus.

Jean-Paul II reçoit aussi, dans une autre résidence pontificale plus intime, ses Castel Gondolfo, situés au pied du lac d'Albano, à 30 kilomètres de Rome.

Il y avait tous les collaborateurs de la secrétairerie d'État qui se rendaient tous les jours mettre au courant le pape de tout ce qui se passait. Le pape n'arrêtait jamais, mais quand même, dans un climat un peu plus détendu.

Résidence des papes depuis 1596, cette villa de 25 pièces appartenait à la riche famille des princes Savelli. Mais l'Église s'en est emparée en compensation d'une dette non honorée. Perchée sur une crête rocheuse, cette ancienne place forte de 55 hectares témoigne du passage des anciens pontifes.

Ces lieux ont été complètement redécorés et reconstruits entre 1930 et 1934 par le pape Pie XI.

Sandro Barbagallo, conservateur des collections historiques au musée du Vatican.

Et c'est pourquoi partout, au-dessus des portes, on retrouve gravé son nom.

De nombreuses pièces rappellent que nous sommes dans un palais pontifical. Comme cette galerie, baptisée Pape Alexandre VII, ou encore cet immense salon, dit des Gardes suisses, avec son trône papal. La partie la plus ancienne, décorée par le pape Urbain VIII au 17e siècle, est restée intacte.

Cette partie du palais pontifical de Castel Gondolfo présente un décor unique. Cette chapelle est très intéressante. Elle a pour particularité cette petite niche dans laquelle le pape s'installait dans la pénombre pour prier, pendant qu'un prêtre disait la messe en son honneur. Cette pièce est la plus singulière.

c'est un peu un homme en liberté. Il a ce côté détendu, tranquille. Il apprécie particulièrement ce lieu où il peut avoir une vie plus simple et plus agréable.

Malgré les contingences de sa fonction, Jean-Paul II reste un homme libre, comme il l'a toujours été depuis sa Pologne natale. Alors, dès qu'il a besoin d'oxygène, il s'évade discrètement hors des frontières de son petit État.

Il partait le matin, en privé, avec une voiture de la gendarmerie, très discrète. Il prenait souvent un manteau noir pour cacher sa soutane blanche, et il allait à la montagne.

C'est un skieur tout à fait remarquable. Son secrétaire, le futur archevêque Dziwisz, ce qui est très bien aussi, et les deux hommes allaient faire du ski.

Le ski était sans doute une des seules choses où il avait l'impression de retrouver sa Pologne.

C'était un homme contemplatif. Donc il aimait beaucoup s'arrêter et regarder la nature comme ça.

Jean-Paul II est le premier pape sportif de l'histoire de l'Église. Il skie, mais il nage aussi. Et lorsque, trois ans après son élection, il souhaite construire une piscine dans sa résidence de campagne de Castel Gondolfo, c'est un tollé général.

On raconte que certains cardinaux étaient un peu scandalisés, mais comment, le pape en piscine, etc. Et il aurait répondu : « Vous savez, de faire une piscine, ça coûte beaucoup moins que de faire un conclave. » Ce sont les pèlerins canadiens qui ont dit : « Très simple, on va vous l'offrir, cette piscine. » Donc c'était un cadeau. Et cette piscine, effectivement, à Castel Gondolfo, il va l'utiliser.

Il allait se baigner, évidemment en maillot de bain noir. Et un paparazzi, comme on dit, plus malin que les autres, qui a pris cette photo.

Immédiatement, branle bas de combat. On fait tout pour empêcher que ces photos sortent. Gros scandale, c'est la première fois qu'un pape est vu en maillot de bain.

Le pape lui-même n'avait absolument pas peur de ce genre de photos. C'était un homme assez nature. Mais enfin, il faut reconnaître qu'un pape en maillot de bain, ce n'est pas tous les jours.

Jean-Paul II cultive un jardin secret : le sanctuaire de la Mentorella, un étonnant monastère niché sur un piton rocheux à une soixantaine de kilomètres de Rome. Il faut dire qu'ici, tous les moines sont polonais.

Ici, loin de sa patrie, il retrouvait un peu de sa terre natale. Il pouvait discuter dans sa langue, même faire des blagues. Ce vitrail évoque le millénaire de la naissance de la Pologne, le début de la chrétienté polonaise. Nous avons conservé une trace de la vie du pape, avec un morceau de sa robe maculée de sang qu'il portait lors de son attentat en 1981.

Dans ce lieu caché au milieu des montagnes, loin de tout, Jean-Paul II dit qu'il peut tranquillement parler à Dieu et entendre l'appel personnel qu'il lui adresse. Un refuge probablement essentiel pour celui qui va accompagner l'Église dans le troisième millénaire.

À contre-courant de l'évolution des mœurs, le pape affiche un conservatisme rigoriste qu'il revendique depuis les années 50. Le 4 juin 1991, à Radom, en Pologne, il préside l'une de ses messes géantes. 200 000 fidèles sont venus l'écouter. Mais tout à coup, c'est la stupeur. Ses propos font l'effet d'une douche froide sur ceux qui voyaient en lui un pape plus libéral.

Il fait un discours très dur sur l'avortement. Il fait une comparaison entre la Shoah, la mort des millions de Juifs en Pologne, en Europe, et la mort des enfants qui ne sont pas encore nés.

Il provoque une levée de boucliers, parce que la comparaison est inaudible pour la plupart des opinions publiques, y compris pour les Juifs qui ont l'impression qu'on minimise l'Holocauste. Il s'explique pour dire que là n'était pas du tout son intention, mais il considère que l'avortement est un véritable massacre d'innocents.

Le pape se rend compte qu'il y a cette société libre, mais qui veut oublier la présence de Dieu. Alors sa deuxième croisade, c'est sur la vie, sur la famille.

Il a de nouveaux ennemis et il ne va pas hésiter à faire valoir à la fois le dogme, la pensée chrétienne, contre ce monde libéral.

Le dogmatisme et l'intransigeance du pape se poursuivent avec le préservatif, seul moyen de prévention du sida. En 1993, à Kampala, en Ouganda, où 10 % de la population est séropositive, Jean-Paul II fait un discours très moralisateur devant des milliers de jeunes. Jean-Paul II estime que le meilleur remède pour lutter contre le sida est l'abstinence, la chasteté et la fidélité à l'intérieur du couple. Ça provoque une peur panique que les jeunes par milliers qui étaient présents pour l'écouter puissent tout à coup continuer à avoir...

Il ne va pas comprendre que l'extension de cette maladie terrifiante qu'est le sida va évidemment polluer son discours sur l'amour parfait, l'amour don de soi. Tout ça, c'est bien gentil, sauf qu'à un moment où le sida fait des dizaines de milliers de morts en Afrique, ça ne tient plus la route. Et Jean-Paul II va rater ça. Il va s'obstiner dans son discours et du coup, évidemment, il va être très critiqué.

C'est un dialogue qui est très compliqué, qui va contribuer à son déclin.

Alain Vircondelais, écrivain.

Le déclin de sa notoriété, de son aura et de la sympathie que le monde lui avait accordée.

Jean-Paul II apparaît de plus en plus comme un pape réactionnaire, incapable de comprendre le monde moderne qui l'entoure. À la fin des années 90, de nombreuses affaires d'abus sexuels au sein de l'Église éclatent au grand jour et jettent une nouvelle ombre sur son pontificat.

Quand on parle de ça à Jean-Paul II, il est très agacé, parce que Jean-Paul II, toute sa vie, a été pourchassé par cette manie des policiers, soit nazis pendant la guerre, soit communistes pendant l'occupation soviétique, qui vont, à chaque fois qu'ils veulent manipuler un prêtre ou condamner un prêtre, le traiter de pédophile.

On savait que des innocents avaient été emprisonnés et condamnés sans raison, en fait. Et donc, on tendait plutôt à croire que les catholiques étaient attaqués.

Au début de ces affaires, s'il n'y a pas une preuve absolue, il refuse d'en parler. Et c'est évidemment autour de lui que l'on va faire une espèce de barrage, barrage qui va être brisé par le cardinal Ratzinger. Et c'est Ratzinger qui va convaincre Jean-Paul II, son ami, qu'on ne peut pas continuer comme ça. Jean-Paul II lance la lutte contre la pédophilie et, en effet, il va y avoir des réunions d'évêques américains en avril 2002, très important.

À l'époque, pratiquement tout le monde dans l'Église est resté en silence.

Jacopo Scaramuzzi, journaliste à La Repubblica.

Ce n'est pas que Jean-Paul II. Pratiquement tous les évêques, tous les cardinaux, ils ont su, ils sont sous-estimés et ils n'ont pas compris l'ampleur du drame.

Les dernières années de sa vie sont un long chemin de croix revendiqué pendant lequel il va peu à peu retrouver une partie de son aura. Atteint de la maladie de Parkinson, il montre un nouveau visage, celui d'un vieil homme tremblant, au corps défaillant.

Il transforme le Parkinson en message au monde pour revendiquer, dans une société qui souvent écarte la fragilité, la maladie, la mort, que pour un pape, que pour un chrétien, la vie est sacrée jusqu'au dernier moment.

Il veut montrer qu'il n'y a pas de décalage, qu'on est pape, qu'on est sans doute un des hommes les plus connus et plus puissants de la terre. Eh bien, on souffre comme tout le monde. Et si ça peut aider les gens malades à supporter leur souffrance, c'est un message et un message puissant.

Le 2 avril 2005, Jean-Paul II décède. Une vague d'émotion sans précédent se répand dans le monde entier. Le jour de ses funérailles, l'hommage est planétaire. À Rome, plus d'un million de personnes envahissent la ville. 44 chefs d'État, 15 rois et reines, et des dizaines de chefs religieux lui rendent un dernier hommage. Parmi eux, le président Jacques Chirac et son épouse Bernadette, le prince Charles d'Angleterre, George Bush, le président des États-Unis, Lula, le chef d'État brésilien, Juan Carlos, le roi d'Espagne et la reine Sofia, ou encore Shimon Peres, le président de l'État d'Israël.

4 h 30 du matin, je me réveille, je me lève d'un bond et je m'aperçois que je suis toute légère, que je n'ai plus de tremblements, plus de raideur, plus aucune douleur, et surtout une grande paix et une grande joie. Vraiment, une grande joie, je suis rayonnante, en fait. Je prie, je vais à la messe et à la sortie de la messe, je suis convaincue d'être guérie.

C'est à la congrégation de la Cause des Saints qui est ensuite examinée scrupuleusement ce miracle attribué à Jean-Paul II. Le pape lui-même a d'ailleurs très souvent sollicité ce tribunal situé au cœur de la cité du Vatican, auquel nous avons exceptionnellement eu accès.

Jean-Paul II a proclamé 482 saints et 1 238 bienheureux.

Bougoslav Turek, prêtre au Vatican.

Par conséquent, il en a prononcé beaucoup plus que tous les autres papes au cours de ces quatre derniers siècles. C'est ici qu'a été jugée la prétendue miraculeuse guérison de sœur Marie-Pierre Simon. Toutes les réunions des conseillers ont eu lieu dans cette salle, notamment celle du conseil médical qui a évalué si ce cas était ou non explicable d'un point de vue scientifique.

Le second miracle attribué à Jean-Paul II est celui de Floribeth Moradiaz, totalement guérie d'un anévrisme. Le 27 avril 2014, les cloches résonnent dans toute la ville de Rome. Devant près d'un million de fidèles, le pape François canonise Jean-Paul II et rappelle combien il a restauré l'Église catholique et renforcé sa présence dans la société.

Jean-Paul II devient saint, donc sera canonisé à la suite d'un mouvement du peuple de Dieu, celui-là même qu'il a toujours voulu rencontrer, parce que c'est un modèle qui peut aider les fidèles à arriver jusqu'à Dieu.

Tous les superlatifs ont été utilisés pour tenter de présenter Jean-Paul II. Géant du XXe siècle, voyageur infatigable, athlète de Dieu, mais difficile de le réduire à une seule image, aussi iconique soit-elle. Une chose est sûre, il nous a surpris, émus, contrariés parfois, mais aussi bouleversés. Que l'on soit croyant ou athée, il restera celui dont la foi a déplacé des montagnes. L'Église en a fait un saint. L'histoire, elle, retiendra son nom comme l'un de ceux qui a contribué à faire tomber le rideau de fer.

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